Menem abandonó el balotaje presidencial

El ex presidente peronista Carlos Menem firmó esta tarde su renuncia a la candidatura para participar del balotaje presidencial del domingo contra Néstor Kirchner, quien asumirá la presidencia sin balotaje.

El ex presidente hizo una aparición ante la prensa, donde fue rodeado por periodistas, y dijo que se retiraba porque "no estaban dadas las condiciones" para presentarse a la segunda vuelta electoral. Menem recalcó que renuncia a la candidatura después de haber ganado la primera vuelta electoral. En esa instancia obtuvo un 24,02% de los votos, sólo unos 400.000 votos por encima de Kirchner, que captó el 22,02% de las adhesiones.

Menem anunció en su provincia natal de La Rioja la renuncia a competir en la segunda vuelta, lo que consagra automáticamente presidente electo a Kirchner, de acuerdo al Código Nacional Electoral.

"No están dadas las condiciones para la segunda vuelta. Gané la primera vuelta y me voy. Triunfamos en contra de todo el mundo (en la primera vuelta)", dijo en una breve declaración al aparecer en los jardines de la residencia del gobernador de La Rioja (noroeste), su provincia natal.

Menem desafió a Kirchner a que "se quede con el 22%", logrado en la primera vuelta, mientras que él dijo quedarse con el pueblo.

Varios medios locales, informaron que Menem firmó la renuncia en La Rioja, su provincia natal. Luis Giacosa, apoderado de la fórmula encabezada por Carlos Menem, formalizó esta noche ante la Junta Electoral argentina la renuncia del ex mandatario.

Consultado por un periodista, Menem dijo que viajará a Chile a ver a su esposa, que permanece en su país natal, y el ex mandatario calificó de maliciosa esa pregunta.

Con la renuncia de Menem a la lucha electoral, el peronista Kirchner, a quien las encuestas daban por ganador de la contienda, quedaría automáticamente consagrado presidente con mandato hasta 2007.

El presidente Eduardo Duhalde evitó referirse esta mañana directamente a la incertidumbre generada por Menem, su archienemigo en el gobernante peronismo, al señalar: "no puedo hablar de actitudes que no conocemos en detalle".

Pero apoyó las palabras del vocero de Kirchner de que el ex presidente protagonizó el martes "una jornada bochornosa", debido a su indefinición sobre su participación en el balotaje.

En breves declaraciones a la prensa tras un encuentro en la secretaría de Cultura, Duhalde expresó su convencimiento de que "el 25 de mayo cuando asuma Kirchner, será uno de los presidentes con mayor apoyo".

De este modo, desestimó la idea de que si Menem se baja del balotaje, un gobierno de Kirchner sería débil debido a que sólo logró el 22,24% de los votos en la primera vuelta electoral contra el 24,45% del ex mandatario.

"En el mundo, cuando se habla de la popularidad, se hace por encuestas, y en las de hoy no sólo descuentan un triunfo (electoral) catégorico, sino también que la imagen del presidente Kirchner es realmente altísima", dijo Duhalde.

Los sondeos vaticinaban un amplio triunfo del gobernador de la provincia de Santa Cruz frente a Menem por una diferencia de al menos 30 puntos.

La clara desventaja en las encuestas generó una fuerte corriente en el menemismo para que el ex mandatario desistiera de acudir al balotaje, aunque otro sector, integrado por dirigentes "históricos", pugnaba por su participación.

La estimación de los sondeos dejó a Menem al borde de perder su invicto electoral en su larga trayectoria política de más de 30 años, incluidos dos períodos presidenciales (1989-95 y 1995-99), y de perder una batalla decisiva contra Duhalde.

En base a AP, AFP y ANSA