Washington - El secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, viajará este lunes a Uruguay y Brasil en una visita destinada a profundizar relaciones comerciales con la mayor economía latinoamericana y con un socio que estrechó relaciones con la administración de George W. Bush.
El viaje de Gutiérrez comenzará en Montevideo, donde tiene previsto reunirse con el presidente Tabaré Vázquez, cuyo gobierno de izquierda ha estrechado relaciones con la Casa Blanca y el presidente Bush, que en marzo hizo una visita a Uruguay.
El martes, Gutiérrez viajará a Brasil en donde permanecerá hasta el miércoles y presidirá un foro brasileño-estadounidense de dirigentes de empresa, además de participar en el Diálogo Comercial Estados Unidos-Brasil, un mecanismo que busca mejorar la competitividad en ambas naciones.
Brasil y Estados Unidos, principales productores mundiales de etanol con 70% del total planetario (el primero a base de caña de azúcar y el segundo a base de maíz), firmaron este año una alianza para generalizar su experiencia a otros países de las Américas, durante un encuentro en tierra estadounidense entre los presidentes Bush y Luiz Inacio Lula da Silva.
El objetivo del viaje de Gutiérrez es "conversar con altos funcionarios y la comunidad empresarial las formas de promover más comercio bilateral, crecimiento económico y oportunidades, así como fomentar una mayor cooperación comercial entre Estados Unidos y Uruguay y Brasil", señaló la cartera estadounidense de Comercio al anunciar el viaje de su número uno.
"Espero viajar a Uruguay y Brasil para discutir nuestra cooperación comercial y expandir nuestros objetivos comunes", dijo Gutiérrez, citado en una nota de prensa.
En su primera visita a Uruguay, Gutiérrez se reunirá con Vázquez para "enfatizar" el "compromiso de Estados Unidos" con su gobierno.
"Uruguay es un dinámico socio comercial", dijo el secretario de Comercio.
"Las exportaciones de Estados Unidos a Uruguay crecieron un destacado 131% -de 209 millones (de dólares) en 2002 a 482 millones en 2006- superando el crecimiento general de las exportaciones de Estados Unidos, que fue de 14% en igual período", señaló.
Con Brasil "Estados Unidos goza de una fuerte relación comercial (...) que representó 46.000 millones de dólares en intercambio bilateral el año pasado", indicó asimismo Gutiérrez.
El viaje se produce en un momento de fuerte campaña de la Casa Blanca en pro de abrir mercados en América Latina, con una sostenida presión del gobierno sobre el Congreso para que apruebe tratados de libre comercio negociados con Perú, Colombia y Panamá, y también con Corea del Sur.
Según datos del Departamento de Comercio, el intercambio comercial con Brasil en 2006 alcanzó 45.600 millones de dólares, 15% más que en 2005.
Brasil se convirtió en 2006 en el décimotercer mercado al que Estados Unidos más exporta.
En el caso de Uruguay, socio de Brasil, Argentina, Paraguay y Venezuela en el Mercosur, Estados Unidos recibe 12,8% de las exportaciones uruguayas, con un crecimiento del comercio bilateral desde 583 millones de dólares en 2002 a 995 millones de dólares en 2006, según cifras oficiales norteamericanas.
AFP
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