Llegaron 13% más de turistas en diciembre

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M.E. Lima Y D.Friedmann

En diciembre de 2007 hubo 13,37% más de visitantes que en el mismo mes del año anterior, fundamentalmente brasileños, argentinos y extrarregionales. El balance de estos primeros días de enero es más que positivo para el gobierno.

El mes pasado Uruguay recibió 220.000 visitantes, mientras en diciembre de 2006 habían llegado 193.000, dijo a El País el asesor técnico del Ministerio de Turismo, Benjamín Liberoff.

El incremento en el número de turistas estuvo dado por el arribo de 35,6% más de brasileños y 8% más de turistas extrarregionales, según el jerarca.

En tanto, los operadores turísticos y el gobierno están satisfechos con la presencia de visitantes en el inicio de la temporada 2008. "Sinceramente vemos bien la temporada. En eso parece haber coincidencia total de los operadores", dijo a El País el ministro de Turismo, Héctor Lescano, después de reunirse con diversos actores del sector.

"Los hoteles están con muy buen nivel de ocupación en estos días y hasta la primer quincena tanto en Punta del Este como en Rocha. Esto es promisorio y además el nivel del gasto se ve que es muy bueno", sostuvo Lescano.

El ministro se mostró preocupado por el anuncio realizado ayer por la Asamblea de Colón que dijo que iniciará el viernes 20 un corte por tiempo indeterminado en el ingreso a Uruguay. Eso marcará un cambio, ya que ese grupo se había inclinado hasta ahora por los "cortes programados". "No voy a negarle la preocupación por el tema de los anuncios de cortes para el recambio. Habrá que ver hasta qué punto llegan pero siempre tienen un efecto disuasivo. Tengo la esperanza de que dejen ingresar a sus compatriotas y permitan el pasaje en algunas horas", afirmó Lescano.

un buen 2007. El turismo en Uruguay creció 2 % en 2007 en comparación con 2006. Ese año vinieron a Uruguay 1.824.340 visitantes mientras que en 2007 llegaron 1.860.827.

Esto se dio a pesar del corte de los puentes con Argentina por la planta de celulosa Botnia, según Lescano.

"Por primera vez, desde el grave corte de los puentes, no sólo se ha detenido la caída general del número de visitantes, sino que comenzamos un repunte muy importante", señaló Lescano.

Por su parte, la subsecretaria de Turismo, Liliam Kechichian, dijo a El País que "algunos de los argentinos" que Uruguay había "perdido a principio de 2006 se recuperaron. Habíamos perdido un 10 % y terminamos perdiendo sólo un 5,8%. Se volvieron a conquistar a algunos argentinos que se habían perdido en 2006", sostuvo.

En 2007 además, llegaron a Uruguay 90.000 brasileños más que en 2006. Lescano ya habla de récord de arribo de turistas de Brasil en este 2008. Prevé que llegarán unos 300.000 brasileños, cuando en 2007 visitaron Uruguay 230.000 personas de esa nacionalidad.

Lescano adelantó que el turismo dejó en el país unos U$S 800.000.000 durante el año 2007. El año anterior los ingresos fueron por U$S 560 millones. Esa es la estimación ya que aún no cuentan con los ingresos dejados por los turistas que llegan en crucero y por los uruguayos residentes en el exterior.

Japón. Ayer el Ministerio de Turismo y el Instituto de Cooperación Japonés firmaron un convenio. Se trata de la segunda fase del proyecto Uruguay - Japón, en el marco del proyecto de los países del Mercosur para incentivar la llegada de turistas japoneses a Brasil, Paraguay, Argentina y Uruguay.

"La segunda etapa es pasar a algunos paquetes más concretos. Primero fue un trabajo de estudio y de análisis y abrir una oficina en Japón, atendida por los cuatro países. Uruguay tuvo a una funcionaria durante seis meses en ese país", informó Kechichian.

La subsecretaria anunció que ahora trabajarán en la llegada de alguna línea aérea desde Japón y la concreción de algún paquete turístico. "El embajador de Japón (Masami Takemoto) planteó hoy la posibilidad de que la línea aérea Japan Airlines está llegando a San Pablo y se va a empezar a ver si se podría hacer algún tipo de llegada a Montevideo, ya que hoy se precisan 36 horas para llegar de Japón", detalló Kechichian.