Lanzarán guía gratuita sobre la costa, para aprender investigando

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DÉBORAH FRIEDMANN

Pararse en cualquier punto de la costa uruguaya y poder conocer cómo evolucionó, qué especie es la que tiene uno adelante o a qué tipo de formación geológica pertenece la roca que observa. Eso es lo que permitirá una nueva guía, de distribución gratuita.

En 2006, biólogos integrantes de las ONG Averaves y Karumbé y del grupo de investigación y conservación Cetáceos Uruguay identificaron la necesidad que tenían los educadores de contar con material y metodología para poder enseñar temáticas ambientales, en particular los ecosistemas de Uruguay.

Ese constituyó el punto de partida para que integrantes de los tres colectivos decidieran trabajar en conjunto en lo que denominaron "Proyecto Arenas", una iniciativa para promover la educación ambiental. Así surgió la idea de elaborar una publicación que se convirtiera fundamentalmente en un material de apoyo para los maestros.

Los docentes fueron claves en la elaboración de Ecosistemas costeros uruguayos: una guía para su conocimiento, cuentan Felipe García, César Fagúndez y María Nube Szephegyi, tres de los ocho autores de la publicación. Los restantes son Micaela Trimble, Mariana Ríos, Cecilia Passadore, Mariana Nin y Paula Laporta.

"El objetivo más importante es estimular de distintas formas a los maestros para que empiecen a implementar actividades de educación ambiental con sus alumnos", señala Szephegyi. "En general, los maestros con los que habíamos trabajado nos decían que les era muy difícil desarrollar actividades vinculadas a la costa porque les faltaba información o no sabían cómo encararlo", agrega.

Una de las particularidades de la publicación es, justamente, la dinámica con la que trabajaron los autores y que implicó una retroalimentación constante con docentes. Lo primero que hicieron fue elaborar un borrador de la guía, que presentaron a los maestros en una serie de cuatro talleres en departamentos costeros.

De esas actividades participaron 63 educadores. "Llamábamos a todas las escuelas de la costa y los invitábamos a participar, era totalmente voluntario. Les contamos el proyecto, les entregamos el borrador e hicimos una introducción para que ellos leyeran el material y vieran si les era útil, y a partir de allí irlo modificando hasta llegar a un producto que fuera más o menos lo que ellos esperaban", afirma Szephegyi.

Otro de los elementos de los talleres fue introducir a los docentes en técnicas para investigar ecología en las escuelas con materiales económicos. Así, los maestros comenzaron a incorporar este tipo de actividades. "En cierta manera la intención era desmitificar el método científico, tratar de bajar los conceptos a un lenguaje más plano. Que los docentes y niños pudieran entender conceptos a priori un poco más difíciles en el marco de la ecología y la conservación", resume Fagúndez.

Los biólogos acompañaron entre agosto y noviembre de 2007 a actividades efectuadas en 33 escuelas, de las que participaron 65 maestros y 1.300 alumnos.

Las investigaciones que desarrollaron los niños fueron de temas variados: comprendieron desde cambios en una playa en determinado balneario, a contaminación, basura y biodiversidad. "Hicimos hincapié en cómo redactar la pregunta para que fuera respondible y realizable en una investigación desarrollada por ellos mismos", explica Fagúndez.

En noviembre de 2007 fue el turno de un taller final en el que cada maestro presentó la actividad que había desarrollado, analizaron distintas experiencias y plantearon necesidades.

Muchas de esas actividades están planteadas en la publicación, y son uno de sus valores agregados que se presentan al final de cada capítulo. En ellas docentes o padres pueden proponer a los chicos cómo "construir" un estuario o un mar, aprender a comparar la salinidad de distintos puntos, a imitar la virazón, a colectar vegetación o conservar muestras animales.

Entre 2008 y 2009 los biólogos trabajaron en la redacción, diseño y edición final del material. Incorporaron también temáticas que no habían previsto en un inicio y que fueron solicitadas por los docentes, como los aspectos arqueológicos.

Ecosistemas costeros uruguayos: una guía para su conocimiento, de 337 páginas, es color y está escrita en un lenguaje sencillo y accesible.

La publicación está divida en cuatro capítulos: Características físicas; Biodiversidad; Ecología; y "Sociedad y naturaleza". En ellos, por ejemplo, el lector podrá aprender las características de los ecosistemas, de los grupos taxonómicos y cómo interactúan entre sí las diversas especies.

Además, cuenta con más de 120 fichas de flora y fauna, para que quien tenga la publicación y esté en la costa pueda identificar lo que le llame la atención.

Al final de cada capítulo hay entrevistas a investigados en la temática, como una forma de acercar al mundo científico. "Otro de los objetivos de la publicación es divulgar el conocimiento que la Universidad de la República, la Dirección General de Recursos Acuáticos y otras instituciones, que generan investigación y conocimiento sobre la costa y el medio ambiente uruguayo y a veces es difícil que permeen hacia maestros, educadores o la población en general", explica García.

La publicación será presentada, en primera instancia, el 21 y el 22 de agosto durante un taller en Piriápolis, al que invitarán a los educadores y técnicos que colaboraron. Allí brindarán herramientas sobre cómo utilizarla. En las semanas siguientes se hará un lanzamiento oficial y se distribuirán los 600 ejemplares. Luego, quedará disponible en las páginas web de las organizaciones que lo elaboraron para ser descargado de forma gratuita.

i Proyecto Arenas. Para comunicarse escribir un correo electrónico a arenasuy@gmail.com

1.300 Es la cantidad de escolares que participaron de actividades en la costa.

600 Son los ejemplares que se distribuirán luego de la presentación de la publicación.

Integrantes

El "Proyecto Arenas" es una iniciativa de dos ONG, Averaves y Karumbé y del grupo Cetáceos Uruguay. En ese marco, ocho biólogos integrados a esos colectivos elaboraron Ecosistemas costeros uruguayos, una guía para su conocimiento.

Dinámica

Los autores elaboraron un borrador de la guía, que presentaron en talleres a maestros. Allí les solicitaron aportes y luego los asistieron en desarrollar junto a sus alumnos actividades en distintos puntos de la costa. Recibieron la devolución de los docentes e incorporaron temas.

Contenido

Dividido en cuatro capítulos, aborda las características físicas y biodiversidad de las costas, ecología, y sociedad y naturaleza. Además, contiene más de 120 fichas de flora y fauna y entrevistas con investigadores.

Financiamiento

Contaron con el apoyo de múltiples organizaciones internacionales dedicadas a temas ambientales y también de organismos oficiales y cooperación francesa y española.