Jacksonville, planeta sin permiso

JAVIER LYONNET

Unas 20.000 personas vivirán en Jacksonville, el barrio que se proyecta construir junto al complejo Zonamérica, en la confluencia de las rutas 8 y 102. Allí, además de diversos tipos de residencias habrá un hotel, oficinas, un parque y una pista aeróbica alrededor de un lago, anfiteatro al aire libre, un complejo de salas de cine y diversos tipos de comercios.

Esto ocurrirá siempre y cuando se salven los obstáculos que la Unidad Central de Planificación de la Intendencia de Montevideo planteó en un informe fechado el 8 de febrero. En particular, la prohibición de "usos residenciales" en el predio de 400 hectáreas que hoy tiene calificación de suelo rural o agrícola. Así lo aconsejó a la Junta Departamental.

El 13 de febrero la Intendencia comunicó esta decisión a Altenix S.A., empresa responsable del emprendimiento.

Altenix y Zonamérica recurrieron la prohibición ante las autoridades municipales.

"Estamos en un diálogo día a día con el municipio, llegando a un punto que es un tema de matices" , dijo ayer a El País el arquitecto Carlos Ponce de León, uno de los responsables de la iniciativa. "El tema está en si se quiere el desarrollo o no se quiere, si se entiende lo que se quiere hacer o no se entiende" , afirmó.

Según Ponce de León "hay una confusión grande con el tema de que esto es un barrio cerrado y no tiene nada que ver".

Explicó que un barrio cerrado "crea una suerte de isla dentro de la trama urbana" y dijo que "si estamos pensando en desarrollar actividades culturales, comerciales, recreativas y de vivienda estamos pensando que la gente entra y sale libremente; si no, no hay manera".

COMUNIDAD. Jacksonville es definido como una "comunidad planificada de servicios" que incluiría un campus universitario, hotel con capacidad para 724 personas, diversos tipos de viviendas, centro de convenciones y complejo de oficinas, mercado y tiendas, restaurantes, 10 salas de cine, club hípico, gimnasio (fitness center), un lago artificial navegable y un centro cultural con un anfiteatro para casi 5.000 personas y dos museos: "Museo del Vino" y el de "Artes y Ciencias".

"Hay que hacer un cambio de uso de suelo porque así lo fija la reglamentación; tenemos la confianza y la creencia de que vamos a llegar a un punto de entendimiento como creemos que es lógico después de siete años de desarrollo del proyecto", indicó Ponce de León.

Si no se autoriza la construcción de viviendas el proyecto no es viable, afirmó el arquitecto.

El uso residencial, indicó Ponce de León, incluye "todo tipo de residencias como tiene cualquier barrio de cualquier ciudad: viviendas agrupadas, viviendas unifamiliares, puede haber pequeñas viviendas en altura, otras con un poco más de altura, puede haber chacras y chacras rurales, siempre conectado a la trama urbana de Montevideo y a la trama de los barrios linderos". "Estamos ofreciendo simplemente una opción distinta de vida", describió Ponce de León.

CENTRALIDAD. El secretario general de la Intendencia, Herbert Ichusti, dijo a El País que el proyecto de Jacksonville viola el Plan de Ordenamiento Territorial de la IMM, que procura reforzar la centralidad de Montevideo y que no se extienda el área urbana.

"El proyecto ocupa unas 400 hectáreas, superficie que equivale a la Ciudad Vieja y al Centro de Montevideo", señaló Ichusti.

"No creemos que ello sea conveniente. El Estado deberá realizar una erogación considerable para llevar todos los servicios al límite de Montevideo. Mientras que hay barrios céntricos montevideanos que se están vaciando y que cuentan con todos ellos", dijo el jerarca municipal.

Sin embargo, el secretario general de la comuna advirtió que "seguía abierta" la discusión con la empresa privada sobre ese proyecto.

De acuerdo a Ponce de León, "el planteo inicial para Jacksonville fue que las obras de infraestructura, saneamiento y demás no eran por cuenta del erario público, sino que el desarrollador se hacía cargo de toda la infraestructura, que ni el gobierno central ni el municipal tuviera gastos".

Ichusti dijo que esta negativa municipal de crear una urbanización sobre la ruta 8 y el arroyo Toledo no le debe causar sorpresa a la empresa Zonamérica, ya que la administración anterior de Mariano Arana ya le había transmitido que no cambiaría de rural a urbano el predio rural donde se encuentra Jacksonville.

El barrio propuesto se plantea como complementario de Zonamérica, que además proyecta una ampliación: el complejo Lumina.

En total, la inversión anunciada es de U$S 481,7 millones. La primera etapa de Jacksonville insumiría U$S 83,4 millones. El proyecto completo prevé una inversión de U$S 406,7 millones mientras que para Lumina se destinarían U$S 75 millones.

PRODUCTIVO. Poco antes de asumir el gobierno municipal de Ricardo Ehrlich, en julio de 2005, representantes de Zonamérica se entrevistaron con Ichusti para analizar el proyecto de urbanización de la zona.

En esa oportunidad, la firma presentó tres proyectos: la ampliación de la Zona Franca, la instalación de una sala de convenciones y de una hotelería de baja escala y la creación de un barrio en la zona.

Ichusti explicó a los empresarios que, en grandes rasgos, la Intendencia no tenía inconvenientes con las dos primeras iniciativas, mientras anunció que la tercera era "un contrasentido" al Plan de Ordenamiento Territorial.

El asesor de la Unidad Central de Planificación Municipal, Hugo Gilmet, afirmó que las tierras de Jacksonville son "productivas" y no se encuentran dentro de la categorización de terrenos baldíos.

"Esos predios constituyen hoy lo que se llama el Montevideo rural productivo", explicó.

Por su parte, Ponce de León se refirió al terreno como "vacío urbano" o "baldío rural". "Allí se encuentra el remanente de la vieja Escuela Agrícola Jackson más una serie de chacras abandonadas porque hace mucho tiempo que en el área no hay actividad pecuaria", apuntó.

Los responsables del proyecto afirman que a esta altura el retraso es "total". El desarrollo está pensado a un plazo de 10 a 15 años, contando las autorizaciones necesarias, la construcción y la comercialización.

Esas 20.000 personas que podrían vivir allí (generando, a la vez 6.200 puestos de trabajo) "van a generar un movimiento muy interesante en el área circundante (Villa Don Bosco, Villa García), generando empleos a los pobladores del área, que hoy no tienen muchas actividades productivas", indicó Ponce de León.

Más allá de las objeciones municipales, Jacksonville ya tenía una razón para rediseñar su propuesta.

El Ministerio de Transporte y Obras Públicas anunció que el trazado del colector perimetral pasará justo por allí.