Escape tóxico en el hospital de Pan de Azúcar

Momentos de tensión se vivieron ayer en el Hospital de Pan de Azúcar, Maldonado. Dieciséis pacientes y todo el personal del hospital debió ser evacuados tras un derrame tóxico en el pasillo de acceso a la sala de rayos X. Efectivos de Bomberos controló el derrame, recogió el producto, limpió y ventiló el centro asistencial.

El accidente ocurrió sobre la hora 15.15, cuando un grupo de funcionarios del hospital estaba pasando el producto de un bidón a otro, cuando se derramó. Se trataba de un fijador de uso radiológico, que se utiliza para estudios con rayos X, compuesto de sulfato de amonio, ácidos e hidróxido de potasio, entre otros. Se estima que se derramó entre 20 y 30 litros del producto. No hubo personas lesionadas.

"Al ser un producto químico, afecta las vías respiratorias. El personal de Bomberos tuvo que trabajar debidamente protegido (con máscaras)", dijo a El País Carlos Nicola, jefe de Relaciones Públicas de Bomberos. "Se trabajó con arena en el lugar para recoger la pérdida del producto. Una vez que lo absorbe, se lo coloca en un envase sellado y después se hace un lavado con hipoclorito de sodio". Luego se ventila la zona.

Cuando los niveles de toxicidad disminuyeron, se realizaron las inspecciones correspondientes para restablecer los servicios en el hospital. Todo este proceso demandó entre cuatro y cinco horas.

En el hospital de Pan de Azúcar se realizan unas 27.000 consultas ambulatorias (en consultorios), 330 egresos por año y unos 22 nacimientos, según datos del MSP de 2005.

Los especialistas recomiendan que los productos tóxicos que se utilizan en hospitales estén siempre en lugares ventilados, frescos y secos, lejos de fuentes de calor e ignición. En caso de escape, hay que evacuar el área de peligro, eliminar toda fuente de ignición, usar equipos de protección personal adecuado, no tocar el material derramado, evitar que caiga en alcantarillas, sótanos y áreas confinadas.