En busca de turistas que gasten más dinero

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H. VAROLI Y M. GALLARDO

A dos meses del inicio de la temporada, hoy se festeja el Día Mundial de Turismo mientras se ajustan las campañas para promocionar el verano que viene. El gobierno confía en aumentar las divisas respecto al año pasado, aunque continúe el bloqueo.

Si bien los argentinos seguirán siendo los principales clientes del turismo en Uruguay, todo indica que la llegada de brasileños, europeos y norteamericanos aumentará respecto a la temporada pasada. Los cruceros son el principal indicio. Este año amarrarán 143 en los puertos de Montevideo y Punta del Este, incluso tres el mismo día.

"Esperamos que el llamado muelle La Pastora, en la playa Mansa, pueda estar habilitado para la temporada y pueda descongestionar un poco el aumento que está teniendo, por suerte, el puerto de Punta del Este", dijo a El País el ministro de Turismo Héctor Lescano.

"Yo no sé si vamos a crecer en el número de visitantes la temporada que viene, pero sí es posible pensar, con optimismo, que vamos a seguir incrementando la calidad de gasto".

Si bien la mayoría de los cruceros están en Uruguay durante 48 horas o menos, los cruceristas recorren mucho y gastan mucho más. El año pasado trajeron 149.062 pasajeros y gastaron en promedio U$S 75 cada uno, cuando los turistas que visitan Uruguay gastan U$S 57.

El turismo en América Latina representa el 15% del turismo mundial. En Uruguay la tasa de crecimiento presentó un descenso de 1,7%.

La cantidad de turistas que llegó a Uruguay el año pasado fue 10% menos respecto a la temporada anterior.

Sin embargo, pese a eso, los que vinieron gastaron más y las divisas crecieron en el orden de U$S 120 millones.

Un estudio del programa Pacpymes, que publicó Presidencia, indicó que el 50% de las divisas que ingresan a Uruguay lo hacen por Punta del Este y Maldonado durante la temporada de verano. Este año Uruguay logrará divisas por turismo mayores a U$S 650 millones, y contará con una inversión de U$S 150 millones, de acuerdo a un diagnóstico realizado por el experto italiano Lionello Punzo.

PASEN POR ACÁ. La semana que viene, el Ministerio se reunirá con los operadores para presentarles la campaña promocional de esta temporada, que se largará a mediados de octubre.

Este año, el cóctel de inflación y dólar barato aumenta la competencia entre los balnearios uruguayos y argentinos.

Si bien Mar del Plata y Pinamar -los balnearios más concurridos- todavía no tienen definidas sus tarifas para el verano, sí las tienen el resto de los lugares de veraneo como San Clemente, Las Toninas, Santa Teresita, Mar del Tuyú, Costa del Este, Costa Azul, San Bernardo, Mar de Ajó, Nueva Atlantis, entre otros.

Estos balnearios ajustarán entre un 15% y 20% sus precios respecto al año pasado. "Cree-mos que ésta temporada va a ser muy buena. La presión tributaria y los mayores costos son determinantes. Igualmente, intentamos que la oferta de alquileres presente precios razonablemente competitivos y que resulten atractivos", dijo Roberto Rosas, presidente del Centro de Martilleros de la Costa. En la pasada temporada, en el caso de Mar del Plata, por la primera quincena un apartamento de un ambiente se alquilaba a U$S 300, uno de dos ambientes, U$S 350 y de tres U$S 500. Se espera que estos precios se ajusten entre un 15% y un 20%.

En Pinamar también se anuncian aumentos del 10% y 15%. Sin embargo, la operadora Ana María Mones señaló que para febrero los alquileres bajarán un 10% respecto a enero. "Ya hicimos alquileres".

A los uruguayos y argentinos el tipo cambiario no les sirve para viajar a los destinos brasileños. Y a los brasileños sí les conviene para venir a Uruguay. Es otra ventaja para atraer turistas a estas latitudes.

El diputado colorado Francisco Sanabria anunció ayer desde San Pablo que la aerolínea Varig, que se recupera del crac sufrido tiempo atrás, anunció que volará a Punta del Este en la próxima temporada.

Sanabria forma parte de la delegación de Punta del Este que participa por estas horas del Salón Inmobiliario de San Pablo.

En tanto, la aerolínea brasileña Gol operará en Laguna del Sauce a partir del 11 de octubre, contratada por el hotel Conrad para cubrir la ruta Rio de Janeiro-Sao Paulo-Punta del Este.

El vicepresidente de la cadena hotelera, Jorge Serna, sostuvo que el complejo moviliza los fines de semana entre 200 y 500 turistas brasileños de San Pablo y Rio de Janeiro, entre otras ciudades brasileñas, por lo que es necesario contar con una alternativa al esfuerzo que hace Pluna durante todo el año.

"El acuerdo con Gol permitirá darle una mano a Pluna que por estas fechas enfrenta algunos problemas para poder atender la demanda de los fines de semana", explicó Serna.

El ex subsecretario de Turismo y empresario inmobiliario, Alberto Prandi, consideró que desde el estado se deben impulsar todas aquellas medidas que puedan ayudar a mantener los niveles de precios como la eliminación del cobro del impuesto que grava a los alquileres por temporada con un 12.5%, tal como lo piden los operadores del sector.

Lescano, como se había comprometido, hizo el planteo al ministro de Economía Danilo Astori y volverán a reunirse para profundizar en el tema.

Un grupo de mujeres será agasajada con un viaje en tren, tres escenarios presentarán espectáculos en 18 de Julio y el Ministerio de Turismo ofrecerá un brindis al mediodía para celebrar, hoy, el Día Mundial del Turismo.

En el primer semestre de 2007 ingresaron a Uruguay 931.396 personas, su estadía promedio fue 8,6 días y gastaron U$S 491 cada uno.

Los que más vinieron fueron argentinos (503.045), brasileños (131.126), uruguayos residentes en el exterior (112.949), europeos (66.567), norteamericanos (45.320), chilenos (26.103) y paraguayos (12.441).

El principal destino fue Punta del Este (315.202) seguido de Montevideo (312.085) y el litoral termal (65.761).

Otros destinos, en orden de preferencia, fueron: Costa de Oro (46.006), Colonia (43.678) y la costa oceánica (39.439).

Las preferencias de alojamiento (de mayor a menor) fueron: vivienda de familiares o amigos (367.525), hotel (279.468), vivienda propia (113.717), vivienda arrendada (95.357), camping (15.164), apart hotel (12.693) y tiempo compartido (2.435).

Los excursionistas (que no pernoctaron) fueron 38.362, dentro de los cuales están los visitantes en tránsito.

Los turistas gastaron, en este período, U$S 160 millones en alojamiento, U$S 96,5 millones en alimentación, U$S 84 millones en compras, U$S 29 millones en transporte y U$S 87 millones en otros rubros.

Argentina

Mar del plata

Los balnearios argentinos hacen explícita la competencia con Punta del Este. En Mar del Plata el precio del alojamiento aumentará entre 15% y 20% este verano: apartamentos desde U$S 350 la semana.

Brasil

Florianópolis

Así como a los uruguayos no les conviene el tipo de cambio para viajar a Brasil, a los argentinos tampoco. Pero sí a los brasileños visitar Uruguay: es una corriente que ha crecido y seguirá en aumento.

Estados Unidos

Miami

Para los argentinos puede ser una opción de vacaciones, otra vez: dólar bajo y pasajes más baratos. Los estadounidenses han descubierto en Uruguay un lugar accesible y conveniente para invertir.

Cruceros

Puertos de Montevideo y Punta del Este

La temporada de cruceros será la mejor hasta el momento. Está confirmado el arribo de 143 escalas, incluso tres en un mismo día en el mismo puerto. En un día los pasajeros gastan U$S 75 cada uno.

Europeos

Precios ventajosos

Punta del Este se convirtió en un refugio para los inversionistas. El tipo de cambio también ayuda a la llegada de turistas europeos. El euro alcanza por estas horas su mayor cotización respecto al dólar.