El temor a la gripe A gana las calles

DIEGO FERREIRA

Entre la prevención y la alarma, los uruguayos no han escatimado recursos para prevenir el contagio de la gripe A. Mientras los casos locales se multiplican, las farmacias tienen una inesperada "zafra" en la venta de tapabocas y alcohol en gel.

Los comerciantes consultados por El País coincidieron que la gente está nerviosa por lo que pueda pasar, especialmente las personas mayores.

Algunos clientes se presentaron de tapabocas ante los mostradores de las farmacias.

Quienes van a viajar -cualquiera sea su destino- no dejan de incorporar a su equipaje alguno o los tres productos (tapabocas, alcohol en gel y Tamiflu) contra la gripe porcina.

"Hay un poco de psicosis" de la gente, que teme por la proliferación de casos locales de la gripe A, comentó Marcelo, empleado de la Farmacia Lyon de 18 de Julio y Joaquín Requena.

Con o sin tapaboca, el público va hacia las góndolas en busca de lo necesario para prevenirse de la enfermedad.

"El alcohol en gel se ha ido de a litros", dijo Federico, encargado de Farmashop Tres Cruces. "En lo que va del día se vendieron unos 20 litros", estimó a media tarde.

También han tenido mucha demanda los frascos más chicos de alcohol en gel, preferentemente entre las damas (que lo llevan en su cartera) y los escolares. Federico comentó que muchos padres explicaron que en las escuelas de sus hijos les habían pedido a los alumnos que cada uno se llevara su propio pomo de alcohol en gel en la mochila.

Los precios del alcohol en gel son variables en función del envase de presentación: desde unos $ 40 (el de 100 gramos) a otros con costo superior a los $ 100 (el de un litro). No obstante, el más vendido es el de Ancap de 280 cc, a $ 90.

La otra opción más consumida son los tapabocas, al punto que en muchas farmacias se agotaron.

En Farmashop Tres Cruces se habían agotado los tapabocas preformados (a $ 5) y quedaban de los comunes ($ 4).

Sin embargo, de acuerdo al Ministerio de Salud Pública (MSP), ninguno de los dos son efectivos para protegerse de los virus que transporta el aire.

Un vendedor dijo que esto demuestra que la gente no sabe en muchos casos lo que está comprando, por lo que llevarse varias unidades de estos tapabocas -de a 5 o de a 20 como ha pasado en estos tres días-, no es una respuesta eficaz a la gripe que tratan de prevenir.

En cambio, en algunas farmacias tienen a la venta el tapaboca 3M -recomendado por el MSP ya que protege de un 95% de virus en el aire- a unos $ 40 la unidad.

Hasta ahora, la demanda del antiviral Tamiflu está contenida, dicen los farmacéuticos. Claro está, que el precio es un freno importante ya que se trata de un medicamento que cuesta entre $ 900 y $ 1.000.

Marcelo, de la Farmacia Lyon, explicó además que "no es el hecho de simplemente tomar Tamiflu, sino que hay que consultar al médico" para ver si éste recomienda su uso.

El número de muertos en México por gripe porcina subió de 95 a 97 y el de infectados se ubicó en 4.932, informó ayer el ministerio de Salud de ese país.

El virus de la gripe A (H1N1) contagió a 8.975 personas en Estados Unidos, es decir 1.075 más que hace dos días, según el último balance difundido ayer por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que da cuenta de 15 muertes.

Ecuador detectó ayer un nuevo caso de gripe porcina, con el cual el total de contagiados subió a 36 en todo el país.

El ministro de Salud de Bolivia, Ramiro Tapia, confirmó ayer que se detectaron en la región de Santa Cruz los dos primeros casos de gripe porcina: una mujer y su hijo que venían de Estados Unidos.

El Ministerio de Salud de Guatemala elevó a siete el número de casos confirmados de gripe porcina, luego que las muestras de laboratorio de una adolescente de 15 años resultaran positivas.

La cantidad de casos de gripe porcina registrados en Panamá subió a 107 la noche del jueves, contra 87 un día antes.

Las autoridades brasileñas informaron ayer que subió de 11 a 14 el número de casos de gripe A/H1N1. Los últimos tres casos son personas del estado de San Pablo que regresaron en los últimos días de Estados Unidos.

La Organización Mundial de la Salud informó ayer que entre los nuevos infectados por la gripe A hay una funcionaria estadounidense de la delegación que preparará las ceremonias por el 65° aniversario del desembarco de los aliados en Normandía, el próximo 6 de junio. Según la OMS, con sede en Ginebra, los casos contabilizados hasta hoy superan en 2.112 el anterior registro que tenía la organización ante-ayer, mientras que se agregaron cuatro muertos a la lista, de los cuales dos en México y uno en Estados Unidos y Canadá.

Canadá tiene 1.118 enfermos de gripe A/H1N1 y dos muertos y Costa Rica 33 casos y una persona fallecida.

Por su parte, China, que hasta ahora tuvo 14 casos de gripe A/H1N1 en viajeros procedentes del exterior, registró el primer caso sospechoso de contagio local.

Rusia, en tanto, registró el tercer caso de la nueva gripe, en una ciudadana bielorrusa.

La estrategia de las autoridades de la educación frente a la gripe A se basa en incrementar las medidas de higiene de los estudiantes de Primaria y Secundaria, en base a la aplicación en manos de alcohol en gel.

La directora de Secundaria, Alex Mazzei, solicitó ayer que alumnos y profesores que presenten síntomas de gripe no concurran a clase.

Las faltas por este motivo serán justificadas, por lo que no habrá mayores repercusiones en la currícula.

El Consejo Directivo Central (Codicen) de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) hará una fuerte apuesta a la información en las aulas sobre las medidas de prevención, co-mo parte de los programas educativos.

Se prevé que desde la próxima semana, tras una adquisición directa a Ancap, comience la distribución de alcohol en gel para los centros educativos de todo el país. En algunos jardines de infantes de Montevideo ya se está aplicando el plan.

El Ministerio de Salud Pública será el responsable de ordenar el cierre de los centros educativos si aparecen casos de la enfermedad, según el acuerdo alcanzado entre el Codicen y las autoridades de los subsistemas de la enseñanza pública.