Doce falsos mitos sobre el cigarrillo

El estreñimiento en el adulto mayor.

Un intestino lento es uno de los cambios más comunes que sufren los adultos mayores. Como los músculos lisos del intestino se contraen más despacio con la edad, la comida pasa lentamente, provocando estreñimiento. Un bol diario de avena contribuye a combatir el problema.

Bebés prefieren a los bondadosos.

Según un estudio publicado en "Nature", antes de cumplir el año, los bebés con capaces de diferenciar la bondad y la maldad en los demás y, a la hora de elegir, la tienen clara; escogen al buen samaritano. A estas conclusiones llegó un especialista después de haber hecho varios experimentos a un grupos de niños de seis a 10 meses de edad.

M uchas creencias que existen sobre el cigarrillo son falsas. Aquí algunos ejemplos.

1. La gente es libre de decidir si fuma o no.

"En el caso del tabaco, esta libertad queda trastornada por los anuncios y la adicción", señalan los autores de un ensayo procedente del Departamento de Salud e Higiene Mental de Nueva York.

El texto resalta que el dinero que los fabricantes gastan en publicidad supera las sumas invertidas para controlar el tabaquismo, y añade que "la industria se asegura que haya suficiente nicotina en cada cigarrillo para crear adicción".

2. Todo el mundo sabe lo malo que es fumar.

No exactamente. Pocas mujeres son conscientes de los peligros relacionados con su sexo, entre los que se encuentra el riesgo de padecer cáncer cervical, osteoporosis, menopausia temprana, etc.

3. Pocos cigarrillos al día no hacen daño.

El riesgo de sufrir cáncer de pulmón aumenta cuánto mayor es el número de cigarrillos consumidos. Pero la probabilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares existe, aún consumiendo bajas cantidades.

4. Los cigarrillos `light` son menos dañinos.

Aunque evidencian niveles menores de nicotina y alquitrán, los autores insisten en que los consumidores fuman más cigarrillos e inhalan el humo más fuerte y profundamente.

5. Es fácil dejarlo.

Es posible dejar de fumar pero no siempre es una tarea sencilla. El ensayo recalca la naturaleza adictiva de la nicotina y la asemeja con la de otras drogas como la heroína, la cocaína y el alcohol.

6. Los medicamentos específicos no funcionan.

Los parches, chicles y comprimidos y el bupropion -un antidepresivo- son eficaces a la hora de propiciar el cese del consumo.

8. Los fumadores pierden un par de años de vida

Las personas pueden perder una media de 14 años de vida, matiza el artículo. "No fumar alarga la vida y alivia las discapacidades sufridas. Nunca es tarde para dejarlo, incluso las personas que lo abandonan tras décadas de consumo, mejoran su salud y sus expectativas de vida", añade.

9. El tabaco ambiental no mata.

Treinta minutos de exposición pasiva al humo de tabaco son suficientes para que el sistema circulatorio del no fumador se comporte de manera similar al de un consumidor. Esta circunstancia aumenta el riesgo de sufrir, entre otras patologías, un trastorno cardiaco.

7. Un fumador siempre será un fumador.

El documento combate esta falsa creencia de manera rotunda: "Más de la mitad de los americanos que han fumado alguna vez ya lo ha dejado".

11. Disminuyó drásticamente el número de fumadores.

El trabajo aclara esta creencia errónea de forma tajante: "Unos 1.300 millones de personas son fumadoras -más que nunca en la historia- y, este siglo, más de 1.000 millones morirán por esa causa.