Buscan salvar una de las últimas casas de Pocitos

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PABLO PERA PIROTTO

Un grupo de vecinos de la Plaza Gomensoro, en pleno barrio Pocitos, inició un movimiento para intentar salvar la vieja casona ubicada en la esquina de Benito Blanco y Jaime Zudáñez. En poco tiempo lograron juntar más de un centenar de firmas de personas que, como ellos, quieren que permanezca en pie el testimonio de un barrio y una época que mucho ha cambiado en los últimos años. El ex intendente de Montevideo y actual senador, arquitecto Mariano Arana, apoya la iniciativa que ya se encuentra a consideración del actual jefe comunal, Ricardo Ehrlich. Pero por el momento, el proyecto de derrumbarla para levantar allí un alto edificio de apartamentos sigue adelante.

La vieja casa de la calle Juan Benito Blanco y Jaime Zudáñez, frente a la Plaza Gomensoro, es uno de los últimos testimonios que van quedando de un Pocitos que ya fue. Y tal como ha ocurrido a la mayoría de las antiguas residencias de la zona en los últimos años, esta sólida casona ya tiene firmado su certificado de defunción. Una empresa constructora tiene todo pronto para tirarla abajo y levantar allí un edificio de apartamentos, lo que ha despertado la indignación de un grupo de vecinos que, como no se resignan a ser testigos pasivos de su desaparición, comenzaron una campaña de recolección de firmas para intentar salvar la casa.

La señora Ilse Ruiz es una de las principales promotoras de este movimiento espontáneo, que en pocos días ha logrado recabar la adhesión de más de un centenar de personas que viven en la zona.

"Es una de las casas emblemáticas del barrio Pocitos que preserva el entorno, la atmósfera y el espíritu de la Plaza Gomensoro. Creemos que es un tesoro que hay que rescatar para las nuevas generaciones", manifestó Ruiz, quien relató que las firmas ya están en poder del intendente de Montevideo, con quien incluso han tenido una reunión para manifestarle su propuesta.

UN PEDAZO DE HISTORIA. Esta enorme construcción fue durante muchos años una casa de familia, luego alojó al jardín de infantes del colegio Saint Catherine`s, más tarde a la escuela de música Yamaha y posteriormente a un geriátrico. Curiosamente, hasta el 26 de este mes, se está desarrollando en su interior la muestra de la Casa de Arte y Diseño.

El arquitecto Mariano Arana está al tanto del movimiento de rescate de la vivienda.

"Coincido totalmente con ellos por su preocupación en conservar una edificación que caracteriza un área muy singular de la ciudad, muy elevada en relación a la playa, enfrentándose a esa estupenda plaza Gomensoro", manifestó el ex intendente de Montevideo.

Consultado por El País, Arana alabó las características de la casona, calificándola como una obra muy sólidamente diseñada y de clara inspiración europea. Si bien reconoció que desconocía quien había sido el arquitecto o constructor responsable de la vivienda, Arana estimó que pudo haber sido edificada hace aproximadamente 80 años.

En cuanto al plan de rescate iniciado por los vecinos, expresó que hubo casos similares en el pasado en los que finalmente se llegó a evitar la demolición de ciertos inmuebles, logrando que las dos partes quedaran conformes.

Por su parte, el arquitecto Manuel Aguado, quien es el secretario ejecutivo de la Comisión de los Pocitos, que depende de la unidad de Patrimonio de la Intendencia de Montevideo, mencionó que ellos no tienen competencia sobre la zona en la que está el inmueble. Por esa razón nada pueden hacer para respaldar el movimiento que iniciaron los vecinos.

Lo cierto es que el intento por rescatar la casa de Benito Blanco es una carrera contra el tiempo, ya que el inicio de las obras está cada vez más próximo. Paradójicamente, la motivación del rescate es mantener presente un tiempo que pasó pero que sin duda vale la pena seguir recordando.