Arsenal busca record histórico ante Manchester Utd.

LONDRES - Arsenal, líder de la Premier League, buscará alcanzar mañana un récord histórico en el fútbol inglés cuando enfrente a Manchester United en semifinales de la FA Cup y, en caso de ganar, avanzará a la final del torneo por cuarta temporada consecutiva.

Jamás un equipo de fútbol inglés consiguió algo así y hace más de 100 años que un mismo club no se adjudica este torneo en tres ocasiones consecutivas. Hasta ahora sólo lo lograron Wanderers (1876-78) y Blackburn Rovers (1884-86).

Los "Gunners" deberán ganar aún otros dos partidos para hacer historia, por lo que el partido en Villa Park con Manchester United representa una final anticipada, considerando que la otra semifinal la animarán Millwall y Sunderland, actualmente en la First Division.

Tras haber igualado el récord de 30 partidos sin conocer la derrota (que había logrado Burnley en la temporada 1920-21), Arsenal apuesta ahora a conseguir la triple corona: en la Premier League, la FA Cup y la Liga de Campeones (actualmente en cuartos de final).

Mañana, en un inusual horario (jugarán al mediodía), Arsenal volverá a verse la cara con su último rival en el campeonato local, al que le "perdonó la vida" el último domingo y con el que terminó igualando 1-1 en su estadio.

El choque representa, además, un desafío entre el DT francés de los "Gunners", Arsen Wenger, y el escocés de los "Diablos Rojos", Alex Ferguson.

Ferguson, sin embargo, le lleva un título de ventaja, pues de cinco finales disputadas conquistó cuatro, contra tres en cuatro de Wenger.

En choques directos, en cambio, el francés le lleva tres victorias de ventaja (10 contra 7), mientras que registran 6 empates.

En el Arsenal se anuncian como bajas Ashley Cole y el brasileño Gilberto Silva, mientras que en Manchester United no estarán Nicky Butt, ni Gary Neville y está en duda el artillero holandés Ruud Van Nistelrooy, baja también en la selección de su país que igualó 0-0 con Francia esta semana en un amistoso.

ANSA