Argentina dejó a Uruguay casi sin energía brasileña

Por el déficit energético en Argentina, a Uruguay se le cortó la importación de cerca de 200 MW brasileños, que recibe vía Salto. Al menos durante toda esta semana, UTE seguirá usando las reservas del río Negro.

Las represas de Terra, Baygorria y Palmar -fuera de servicio durante semanas- generan energía desde fines de la semana pasada, casi al mismo tiempo que UTE dejó de recibir -hasta nuevo aviso- la energía brasileña que venía desde Argentina.

El director de UTE, Gerardo Rey dijo a El País que, por el déficit energético en Argentina, se "acordó" suspender los envíos de entre 200 MW y 250 MW de electricidad que a comienzos de mayo se definió que Brasil enviaría a Uruguay vía Argentina, más allá de la interconexión uruguayo-brasileña con capacidad máxima de 70 MW.

"Como nosotros mejoramos un poco la situación en el río Negro, dejamos que Argentina tome más energía importada desde Brasil, obligada por el pico energético de consumo. Mientras, nosotros usamos las reservas", indicó Rey.

La situación se mantendrá al menos durante esta semana: la previsión es seguir tomando los 70 MW desde Rivera y generar en todas las represas. El resto de la energía brasileña no entrará al menos por esta semana.

Rey habla de acuerdo y no corte unilateral. Brasil había negociado semanas atrás que le suministraría a Argentina unos 800 MW en promedio durante el invierno, parte de lo cual compraría Uruguay. Pero cuando se formalizó ese acuerdo, ya se sabía que podía ser cortado por las necesidades argentinas.

Entre las tres represas del río Negro, ayer se generaban 300 MW, que se suman a 567 MW en Salto Grande, cifra que incluye la compra argentina.

La cota en Baygorria (53,98 metros) y Palmar (37,07 metros) es muy cercana a la normal, no así en Terra: tiene una cuota de 74,38 metros, cuando lo normal es que supere los 80 metros. En Salto Grande, la cota sigue siendo muy baja, con 31,46 metros.

Mientras tanto, el ex ministro colorado de Industria, José Villar, denunció ayer que la sala B y la unidad 6, dos de las tres unidades de la Central Batlle, han estado fuera de servicio buena parte del año y que eso ha generado un "sobregasto" de entre US$ 55 millones y 60 millones. Todo ese tiempo se debió usar las centrales de Punta del Tigre y La Tablada, que son más caras porque funcionan a gasoil (y no fuel oil, como la Central Batlle). "UTE recaudará este año unos US$ 60 millones más de lo previsto, debido a los aumentos en las tarifas. Están tapando el agujero de la ineficiencia", dijo Villar.

La sala B está fuera de servicio desde el 17 de abril. En marzo estuvo fuera de servicio ocho días, en febrero cinco días y medio mes de enero. La unidad seis, en tanto, no funciona desde el 13 de mayo. Tampoco funcionó los últimos diez días de abril, así como desde el 19 de febrero al 19 de marzo. En enero, estuvo 12 días sin funcionar.

Desde UTE, Rey afirmó que la sala B es "vetusta" y tiene unos 50 años: "No hubo decisión técnica de no usar la Central Batlle y generar más caro, sino imposibilidades por tema de mantenimiento y fallas".

AHORRO. Si se mantiene la importación de energía, no hay fallas importantes en los sistemas de generación y se mantiene la colaboración con el plan de ahorro, UTE es optimista respecto a que "el escenario de los cortes está cada vez más lejos".

El gobierno sigue con las inspecciones y afirma que cada vez "cuesta más encontrar incumplimientos", aunque el cuerpo inspectivo es pequeño: cuatro inspectores de noche, a los que se sumarían dos más. UTE indica que en mayo se ha gastado 6,5% menos de lo previsto, de lo cual, 5,9% responde al plan de ahorro.

El diputado blanco Alvaro Delgado planteó ayer al ministro Daniel Martínez que se fijen beneficios tributarios para los usuarios que restrinjan el consumo. También, pidió rebaja a las tarifas de queroseno y de supergas. Por otro lado, el sindicalista Richard Read anunció ayer que promoverá en el Pit una iniciativa para dejar libre la generación de privados, "desmonopolizando" UTE.

Canelones | Patricia Mango

La empresa Metzen y Sena, de Empalme Olmos, apagó sus hornos y los empleados no trabajan desde el lunes. El problema es el alto costo que Argentina cobra a la firma por el gas natural. El sábado, se restringió la entrega porque el vecino país prioriza su demanda interna. El costo del gas licuado se hizo imposible de afrontar y la fábrica paró la producción.

Anoche, en filas gremiales se aguardaba con expectativa la respuesta que el Ministerio de Industria daría hoy a los propietarios por la compra de gas licuado fabricado en Uruguay. Durante un año y medio y si prospera la iniciativa, éste será pagado en parte por el gobierno. Pero durante ese tiempo, Metzen y Sena acumulará el porcentaje que no pague.

De no obtenerse una salida, el futuro es incierto, dijo a El País Carlos Jaramillo, presidente del sindicato independiente de la empresa.