Con los hijos

Dedicaremos esta columna a la vacunación antigripal porque ha comenzado la campaña contra una enfermedad estacional, Influenza, que afecta a la población durante los meses fríos y a la que los niños tienen una peculiar predisposición.

Es importante recordar que esta vacuna no evita la enfermedad por COVID-19, ni las vacunas para COVID- 19 evitan la Influenza. Con esta aseveración queremos enfatizar la importancia de la vacunación, en primer lugar, para la población de riesgo, pero también estimulando a todos aquellos que lo deseen, a recibirla.

Sin duda que ante la epidemia de SARS- CoV -2 que vive nuestro país, por el importante y sostenido aumento de casos y la ocupación, tanto de camas de internación en sala (cuidados moderados) como de cuidados intensivos, no podemos permitirnos que Influenza se sume como causa de morbimortalidad. Si nos vacunamos disminuiremos la posibilidad de enfermar y de tener complicaciones. Esto nos beneficia a cada uno de nosotros, a nuestros hijos, pero sin duda, también, al sistema de salud que no colapsará ante el eventual aumento de ocupación de camas por una enfermedad que puede prevenirse por vacuna, cuya seguridad y eficacia ha quedado demostrada en el tiempo.

La gripe es una enfermedad contagiosa, causada por el virus Influenza, con síntomas que habitualmente involucran el aparato respiratorio causando secreciones nasales, dolor de garganta, tos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio, pudiendo acompañarse de vómitos y diarrea. Se transmite fácilmente y se disemina en la comunidad a través de las secreciones respiratorias, en las cuales el virus puede permanecer durante horas. Como verán, es indistinguible de la COVID- 19, con la diferencia de que la circulación de gripe es estacional, durante los meses fríos.

Hay varios tipos de virus de Influenza y la necesidad de vacunar anualmente a la población radica en la capacidad que tiene el virus de cambiar sus características, y por tanto, hacernos susceptibles frente a cada uno de estos cambios.

Si bien es cierto que todos podemos contraer gripe, se han identificado grupos que tienen mayor riesgo de desarrollar enfermedad severa y/o complicaciones.

Las vacunas antigripales, es importante aclarar, no son de virus vivos. Por tanto, no causan la enfermedad, sino que protegen contra ella al tener la capacidad de generar inmunidad (los soldaditos que se forman en respuesta, que se llaman anticuerpos). En este momento que tanto se está hablando de efectividad , la capacidad de evitar la enfermedad de la gripe por esta vacuna es de cerca del 80%, lo que quiere decir que, pese a estar vacunados, podemos contraerla, pero igual nos protege de complicaciones, casos graves y la muerte.

Las vacunas antigripales son seguras y bien toleradas, con pocos efectos adversos. Llevamos años de inmunización, en Uruguay y el mundo.

Puede vacunarse cualquier persona que no tenga contraindicaciones para hacerlo, pero los grupos recomendados, que se vacunarán en semanas sucesivas, a partir del 3 de mayo, y sin agenda preestablecida por el Ministerio de Salud Pública, son – a los efectos de esta columna a la que compete la infancia y la adolescencia- lactantes a partir de los 6 meses, niños hasta los 4 años y 11 meses, o cualquier niño por encima de esa edad que tenga comorbilidades. Embarazadas en cualquier momento de la gestación y puérperas hasta los 6 meses del parto.

El 17 de mayo se sumará en el plan de vacunación antigripal a los niños por encima de 5 hasta 18 años con comorbilidades entre las que se destacan: asma, obesidad, cardiopatías de cualquier etiología, diabetes insulinodependiente, inmunodeprimidos (y las personas que viven con ellos), enfermedades neuromusculares que no pueden manejar bien sus secreciones.

Es fundamental tener en cuenta que el tiempo entre las dosis de la vacuna contra la COVID-19 y la gripe es de 14 días (dos semanas) aunque no es el caso de los niños y adolescentes que no fueron inmunizados contra el virus del SARS-CoV-2. Recalcamos este lapso de tiempo necesario entre una vacuna y otra porque aquel adulto que acompañe a un niño a inmunizarse contra la gripe también podrá recibir su dosis antigripal, aunque no sea la semana que le corresponda, teniendo en cuenta este plazo establecido entre ambas vacunas.

Es importante recordar que los niños que nunca fueron vacunados para Influenza, sobre todo los menores de 2 años, aunque la recomendación se extiende hasta los 8 años, deberán recibir 2 dosis de Influenza separadas por 1 mes.

Todos los años referimos las contraindicaciones para recibir las vacuna contra la gripe, que si bien son pocas, debemos reiterarlas: lactantes menores de 6 meses, alergia grave comprobada frente algún componente de la vacuna o una reacción alérgica severa o anafiláctica en una vacunación anterior contra la gripe.

En esta campaña tenemos un objetivo fundamental además de evitar una enfermedad respiratoria grave por Influenza: la actualización de las vacunas regulares que están establecidas en el certificado esquema de vacunación. Este es un buen momento para ponerse al día y no hay ninguna contraindicación para que se administren esas vacunas simultáneamente con la de la gripe.

En el caso de las embarazadas es esencial que a partir de las 28 semanas de gestación reciban también la vacuna de la tos convulsa acelular que está incluida en la dpaT.

La lista de los vacunatorios disponibles estará subida en la página web de la Comisión Honoraria de la Lucha Antituberculosa. Teniendo en cuenta lo que les informamos que cada vacunatorio o prestador gestionará la administración de las vacunas, les solicitamos para evitar aglomeraciones, que consulten telefónicamente para anotarse. Pueden concurrir a cualquier vacunatorio de los referidos, aunque no sean de su prestador.

Esperemos que como padres entiendan la importancia que tiene prevenir Influenza y actualizar las vacunas regulares, actuar en prevención es el mejor tratamiento.

Las vacunas salvaron y continuarán salvando vidas. No dudes.
Hasta la próxima columna

conocé a nuestra columnista

Alicia Fernández

Médica pediátra
Coordinadora Área Programática de la Niñez
Dirección General de Salud

Podés seguir a nuestra pediatra de cabecera en Twitter como @AliFernandezUY