Yunus se fue de Grameen Bank

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Han pasado unas dos semanas desde su renuncia. Podría parecer poco tiempo para asimilar el golpe. Pero, aunque se confiesa dolido, Muhammad Yunus afirma estar listo para seguir trabajando. Después que la Corte Suprema de Bangladesh fallara a favor de la petición del gobierno de ese país, que exigía su salida del banco, Yunus apeló pero al mismo tiempo presentó su renuncia y con ello abandonó su mayor creación: el Grameen Bank o el "banco de los pobres".

Ganador del Premio Nobel de la Paz en 2006 por su aporte a la lucha contra la pobreza, Yunus es creador del concepto de microcréditos como una herramienta para empoderar y mejorar los ingresos de los más pobres. Desde Bangladesh, este economista e ícono de la lucha contra la pobreza, respondió sobre el futuro del banco que él fundó y su propio futuro.

En su carta, afirma que su renuncia tiene como objetivo preservar la operación del banco. ¿Teme que el conflicto político con el gobierno destruya su creación?

Sí. Renuncié para evitar que la operación del banco se paralice. Ha habido mucha incertidumbre en los últimos meses. Esto crea tensiones entre los clientes del banco. Ahora todo eso está solucionado.

¿Cuáles son ahora los principales riesgos para el banco?

Grameen Bank ha sobrevivido al paso del tiempo. El principal desafío que enfrenta ahora es encontrar un presidente ejecutivo. Es muy importante que la transición en el liderazgo se haga en un ambiente amigable. Eso es fundamental para la continuidad del banco.

Funcionarios del gobierno de su país han afirmado que el banco ha alcanzado un tamaño tan grande que es peligroso. ¿Está de acuerdo?

Grameen Bank tiene 83 millones de clientes y casi 26.000 empleados. Entonces, obviamente es una institución grande. Pero no creo que sea peligrosa.

Yunus formó en 2007 un partido político y desde entonces es considerado opositor al actual gobierno, con el cual entró en conflicto desde el año pasado. Un documental noruego acusó mal manejo de fondos en el Grameen Bank y el gobierno comenzó las gestiones para lograr la salida de Yunus.

Hoy está dolido por cómo se dieron las cosas, pero asegura que no se rendirá: "Estoy decepcionado por la forma en que se dieron las cosas en los últimos meses. Pero sigo trabajando y ahora me estoy enfocando en los negocios sociales. Estoy feliz de que este concepto de negocio social esté ganando aceptación alrededor del mundo. Ahora estoy dedicado por completo a promover este concepto".

¿Piensa en replicar la experiencia en Bangladesh u otro país?

No voy a estar involucrado directamente en el banco, pero sería muy feliz de contribuir a su desarrollo. El fondo Grameen ya está trabajando alrededor del mundo para replicar el modelo del banco. Comencé concentrándome en aliviar la pobreza y todas las empresas que he creado están orientadas a eso.

Pero parece que la sustentabilidad de cualquier iniciativa contra la pobreza depende del compromiso político...

Voy a continuar con mi trabajo sin importar lo que pase. El apoyo del gobierno lo hace más fácil, pero el esfuerzo debe continuar bajo cualquier circunstancia.

No podemos esperar una situación ideal para lograr nuestros objetivos, debemos trabajar aún más cuando hay obstáculos. Las metas deben alcanzarse.

Su primer préstamo

Yunus nació en 1940 y gracias a una beca realizó su doctorado en Economía en Estados Unidos. En 1974, cuando regresó a Bangladesh, una ola de hambruna asolaba el país. Su primer préstamo fue a una artesana de bambú: US$ 27 que sacó de su propio bolsillo. De ahí nació la idea del banco de los pobres.

En Uruguay el banco funciona desde 2001 y se realiza capacitación previa a la entrega del préstamo, ya que comenzaron a operar sin dar la formación necesaria y los casos de fracaso fueron muchos. EL MERCURIO, GDA