La grappamiel festeja este frío

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POR GASTÓN PÉRGOLA - gpergola@elpais.com.uy

Con 500.000 litros consumidos el año pasado (cifra similar a la de 2007) los uruguayos volvieron a posicionar la grappamiel como la cuarta bebida alcohólica preferida, después de la cerveza, el vino y el whisky, en ese orden. A razón de $ 125 el litro en supermercados y $ 20 la medida en bares, el trago se impone fundamentalmente cuando hace frío.

Precisamente, el estancamiento de las ventas en 2008 frente a 2007 tiene su justificación en un invierno benévolo, teniendo en cuenta que el 75% del consumo se da cuando el invierno arrecia.

Mientras se esperan las cifras auditadas de la presente zafra, operadores locales ya estiman un crecimiento de la categoría, dado el invierno frío, la mayor apertura de puntos de venta y la fuerte inversión publicitaria.

A pesar de que existen cerca de 20 marcas en el mercado local, la guerra visible en la tanda publicitaria se centra entre la creadora de la categoría, Vesubio, y la retadora Salerno (producida por Compañía Ancap de Bebidas Alcohólicas, CABA) que nació justo antes del invierno pasado y a cuya construcción de marca se destinaron unos US$ 200.000.

Hoy Vesubio lidera el mercado con poco más de 50%, seguida de Salerno con 10%, San Remo con 8% -también de Caba- y Viejo Pancho y La Victoria, con un porcentaje de entre 8% y 10% cada una.

Estrategia

El director de la Distribuidora Nacional de Bebidas, Gustavo Rodríguez, que comercializa grappamiel Vesubio, aseguró a El Empresario que no teme a la competencia por entender que se trata "sólo de marcas golondrinas" que aparecen y desaparecen.

En tanto, el gerente comercial de Salerno, Nelson Otormin, enfatizó que con la aparición de su producto la categoría "se dinamizó y la grappamiel logró salir del concepto de boliche".

Además, Otormin afirmó que existe un potencial de construcción de marca para seguir explotando, apostando a un perfil diferente que permita ensanchar la categoría.

El año pasado Salerno comercializó 77.000 unidades y al final de este estima crecer 30% hasta alcanzar las 100.000 unidades. "Tenemos un objetivo planteado a cuatro años que es alcanzar el 30% del mercado", proyecta el gerente comercial de Caba.

Los uruguayos consumieron un total de 176,6 millones de litros de bebidas alcohólicas durante el año pasado, según datos de la consultora Id Retail, aumentando el consumo en 7 millones de litros comparado con números de 2007. A su vez, la cerveza (86,6 millones de litros) destronó por primera vez al vino (84 millones de litros) del primer lugar de preferencias, mientras el whisky se acomodó en el tercer lugar con 4,4 millones de litros consumidos en 2008, siendo el líder abosoluto de las bebidas destiladas. Le siguió la grappamiel, la caña (350 mil litros) y la Amarga (200 ml litros).