Duelo de gigantes para transportar la economía

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POR Sebastián Panzl | spanzl@elpais.com.uy

Tras un 2008 "histórico" y un 2009 con el pie puesto levemente en el freno, las ventas de camiones retomaron su dinamismo este año alentando previsiones de "creciente y sostenida" demanda en el mediano plazo. Ante este escenario prometedor las marcas buscan seducir a los potenciales clientes con publicidad, nuevos modelos y machacando sobre las ventajas tributarias y crediticias que ofrece el sector.

La compraventa de camiones está exonerada de Imesi y las empresas pueden descontar el IVA. A su vez, los bancos ofrecen facilidades para pagar el vehículo en cuotas, ya sea a través de un préstamo tradicional o del sistema de leasing (alquiler con derecho a compra).

En un mercado que alcanzó las 1.909 unidades el año pasado con una facturación total de US$ 81 millones compiten 19 marcas, según datos de la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (Acau) procesados por El Empresario. Las ventas registraron una caída de 22% respecto a 2008 fruto de la incertidumbre sobre la evolución de la economía que signó el primer semestre del año.

Pero hoy se observa con entusiasmo cómo grandes demandantes del transporte de carga como la madera, los granos y el ganado necesitan más camiones para satisfacer sus niveles de actividad.

En los primeros seis meses del año se vendieron 1.074 unidades, cifra que lleva a algunos comerciantes a dar por hecha la recuperación dado que históricamente el segundo semestre es más activo.

"El mercado está ascendente, hay comercialización fluida y se estima que cerrará el año con entre 2.100 y 2.200 unidades vendidas", afirmó Jorge Pena, responsable de camiones de Julio César Lestido, empresa que comercializa la marca Volkswagen. A su vez, el ejecutivo aventuró que "en los próximos cinco años tendría que haber un aumento de 5% anual".

Gustavo Quartino, gerente de vehículos comerciales de Autolíder -representante de Mercedes-Benz- confía en que "este año se venda más que el año pasado y probablemente el que viene un poco más que éste", al tiempo que el gerente de ventas de Sevel Uruguay -representante local de Iveco-, Daniel García, agregó que "en la medida en que sigan incrementándose las exportaciones de productos primarios, la demanda de transporte va a ser cada vez mayor".

Llegan nuevos modelos

Ante las expectativas de dinamismo, las marcas apuestan a nuevos modelos. Es este sentido, Iveco fue la primera en mover las fichas y lanzó la semana pasada dos nuevos camiones: el Cursor -para competir en el segmento de camiones ultra pesados con capacidad para cargar 45 toneladas y 330 caballos de fuerza a un precio de unos US$ 85.000 más IVA- y el modelo Daily -con seis toneladas de carga y un costo de US$ 37.000 más IVA para disputar la franja de livianos-.

Mientras tanto, Autolíder ofrecerá a partir del mes que viene la línea de pesados y ultra pesados Actros proveniente de Alemania con camiones que irán de 200 a 500 caballos de fuerza de motor y precios de entre US$ 55.000 y US$ 117.000 más IVA, mientras que Julio César Lestido afina la llegada del Volkswagen 24.320 para agosto, también en el segmento de ultra pesados con 320 caballos de fuerza y un costo de unos US$ 89.000 más IVA.

Por su parte, Grupo Aler, que desde 2006 importa camiones chinos con fortaleza en la franja de los livianos, también visualizó posibilidades de crecimiento en las unidades de mayor capacidad de carga y desde hace un año y medio amplió su portafolio con la marca Howo.

Además de reforzarse en todas las franjas del negocio y realizar campañas masivas, las marcas se disputan a los grandes flotistas y negocian precio para abastecerlos ya que, además de buenos niveles de ventas, encuentran allí una atractiva visibilidad para captar potenciales clientes.

El mercado de camiones se divide en cinco segmentos en función de su capacidad de carga. Los extra livianos captan 40% del volumen y 19% de la facturación total, rubro donde lidera JMC (Grupo Aler). Luego aparecen los livianos con 19% de las ventas y 14% de la facturación seguidos por el segmento más pequeño con 3% tanto en volumen como en valor y bajo la denominación de medianos; en ambas franjas lidera Volkswagen.

En cuarto lugar aparecen los pesados con la mayor carga legal habilitada (45 toneladas) pero con menos de 300 caballos de fuerza. Ese segmento capta 23% del volumen pero la facturación asciende al 32% del total y también está liderado por Volkswagen. Por último, la venta de ultra pesados representa 15% del total pero esos camiones logran llevarse 32% de la torta en valor y en esa franja se destaca es Scania.

"El mercado de los livianos es sumamente competitivo donde los asiáticos son muy agresivos en precio, no así en calidad", dijo a El Empresario el gerente de Ventas de Sevel, Daniel García, luego de anunciar que su marca dará la competencia en ese segmento con el modelo Daily. Por su parte, el gerente comercial de Grupo Aler, Gustavo Cardozo, contestó que "el número de camiones que está en la calle y los usuarios que confían son fieles testigos de la calidad que vendemos", al tiempo que destacó la buena relación calidad-precio de los camiones.