Libros uruguayos son best sellers

En los últimos años la presencia de libros uruguayos en los escaparates de las librerías montevideanas viene siendo cada vez más notoria, con títulos que refieren en su mayoría a la actual situación política y social de Uruguay. Empero, diversas fuentes de la industria del libro coincidieron en afirmar que la cantidad de autores y de obras publicadas no ha sufrido grandes variaciones desde el año 2000 a la fecha, manteniéndose entre 200 y 300 títulos editados anualmente.

En tal sentido, Gustavo Fuentes de la distribuidora Gussi Libros, responsable de la distribución de la gran mayoría de los títulos publicados en la plaza local, aduce que lo novedoso es que los libros más vendidos pertenecen a autores uruguayos. Según estadísticas propias, Fuentes concluye que entre enero de 2004 y marzo de 2005, el volumen de ventas de títulos nacionales superó ampliamente los 300.000 ejemplares. Sin embargo, no duda en afirmar que estas variables no han sufrido modificaciones demasiado significativas durante los últimos años. A su vez, Pablo Arari, director de Ediciones Trilce, una de las editoriales locales con veinte años en el mercado, señala que el verdadero boom de la industria del libro nacional se produjo tras la vuelta a la vida democrática del país.

Las estadísticas brindadas previamente son consecuencia de proyecciones de los agentes consultados. No existen cifras oficiales que permitan medir globalmente la cantidad de libros que se editan, se importan y se venden en nuestro país. De acuerdo con lo informado en la Librería Linardi y Risso, la exoneración tributaria que rige para la importación, exportación y comercialización interna de los libros en nuestro país podría ser una explicación plausible de esta falta de estadísticas oficiales.

Dentro del volumen de títulos uruguayos publicados existe una mayoría abrumadora de títulos de no ficción en comparación con los libros de ficción. Consultado acerca de este punto, Edmundo Canalda, director de Editorial Fin de Siglo, estima que los textos de no ficción comprenden el 70% de los títulos publicados, contra apenas un 30% de libros de ficción. Al interior del género de no ficción, claramente sobresalen títulos de ciencia política, investigación periodística y ciencias sociales, en particular aquellos que hacen clara referencia a los hechos políticos más importantes en la historia del país. Al respecto, algunos de los libros más exitosos de los últimos tiempos han sido "Con los días contados" de Claudio Paolillo, "El correo del general" de Blanca Rodríguez, "Charlando con Mujica" de Mario Mazzeo,"La revolución imposible" de Alfonso Lessa, entre muchos otros, de acuerdo con la información proporcionada en Libros Libros.

FACTORES. Según Alcides Abella, director de Ediciones de la Banda Oriental, el éxito de los títulos citados se explica por la combinación de varios factores. "El libro uruguayo siempre ha acompañado los grandes procesos sociales que vivió el país y ha sido instrumento para entender lo que pasó o lo que está pasando", afirma Abella. Siguiendo ese razonamiento compartido por los otros entrevistados, uno de los factores explicativos más importantes del nivel actual de ventas es sin duda el nuevo panorama político, social y económico de Uruguay, que ha dado para reflexionar y escribir. También ha reavivado el interés por parte del común de la gente por tratar de entender lo que está pasando y conocer a los agentes que ocupan lugares destacados en la actualidad sociopolítica uruguaya. Tal es el caso de los varios libros publicados sobre el actual ministro de ganadería, agricultura y pesca, José Mujica. Algunas estimaciones de las editoriales consultadas señalan que llevan vendidos en total más de 13.000 ejemplares, cifra que es muy significativa para la historia de las ventas de libros nacionales. Por su parte, "Con los días contados", se ha convertido en un best seller para el mercado de libros nacionales, con un nivel de ventas que alcanza los 11.500 ejemplares en muy pocos meses luego de diez ediciones.

Entre los libros más vendidos se pueden encontrar varios títulos que analizan la dictadura uruguaya y los años de transición hacia la democracia desde diversas perspectivas. "La dictadura en esta sociedad es un tema que aún está sin cerrar, que no está ni remotamente digerido y, por tanto, impulsa la apetencia de la gente por entender ese período" explica Alcides Abella.

Otro factor tan importante como los anteriores que impulsa la venta de autores nacionales es el encarecimiento de los libros importados de España. Cuando los precios de algunos títulos rondan los veinte euros, los importadores necesariamente tienen que reducir la oferta de libros extranjeros.

Un fenómeno diferente en la plaza local es la presencia de sellos internacionales que han desarrollado un área de edición nacional en forma contundente. "En ese sentido, el grupo Santillana marca un punto muy alto ya que tiene una sección uruguaya extremadamente importante en todos los temas, ficción, no ficción, infantiles, ensayos, literatura, etc. Además, cuenta con un núcleo de escritores de literatura de los más conocidos" sostiene Canalda.

CRISIS. Un rasgo subrayado tanto por Arari como por Abella es que la edición y las ventas de los libros uruguayos no decayó con la crisis del año 2002. Por el contrario, el efecto de la devaluación que trajo aparejado un encarecimiento de los libros importados, sumado a la realidad sociopolítica reinante, determinó una reactivación del nivel de publicaciones nacionales.

En otro orden, Canalda menciona la gran propagación del número de nuevas editoriales que surgieron a causa de la crisis. Incluso señala un incremento en la cantidad de libros publicados con ediciones de autor en un intento por disminuir la inversión necesaria para lograr la difusión del libro.

PRECIOS. Si bien los libros uruguayos son sensiblemente más económicos que los importados, existen algunas diferencias con los que se editan en Argentina, por ejemplo. Dichas diferencias se explican principalmente por las economías de escala presentes en los tirajes de cada título. En la plaza uruguaya, el tiraje promedio de las editoriales se sitúa entre los 800 y los 1.000 ejemplares, mientras que en el mercado argentino se realiza un tiraje promedio de 5.000 ejemplares por editorial, posibilitando una mayor distribución de los costos fijos implicados en la producción y comercialización de los textos. En el transcurso de los últimos años, los precios de los libros nacionales se han mantenido al mismo nivel e incluso han descendido levemente. En la opinión de Gustavo Fuentes, este comportamiento podría encontrar una explicación en la evolución a la baja del valor del dólar en 2004 y principios de 2005.

"Las exportaciones, salvo raras excepciones, son de unos pocos ejemplares por título", según la información suministrada en la Librería Linardi y Risso. El género que domina los textos difundidos en el exterior es el de ficción: novela, cuentos y narración en general. Las modalidades existentes para la divulgación de un determinado título fuera del país pueden ser la compra de los derechos de autores uruguayos por parte de una editorial del exterior o bien las alianzas entre editoriales uruguayas y extranjeras que posibilitan a los escritores uruguayos ser editados en países tales como México, Chile, Argentina o España.

Ediciones Trilce, por ejemplo, forma parte de una alianza conocida como Editores Independientes, que integra con dos editoriales latinoamericanas, Ediciones Lom de Chile y Editorial Era de México, y una editorial española, Editorial Txalaparta del País Vasco. Esta alianza promueve un intercambio de títulos entre las editoriales asociadas que ha redundado en la publicación de más de cien trabajos. Algunos autores nacionales con éxito en el exterior son Hugo Achugar con el título "Falsas memorias", vendido en México, Chile y España, y Pablo Casacuberta con el título "Aquí y ahora", comercializado en México. Además de los anteriores, también se han publicado libros de Roy Berocay y Magdalena Helguera.

Un fenómeno editorial en el exterior es "La casa de papel" del argentino radicado en Uruguay Carlos María Domínguez, que tuvo dos ediciones locales en Banda Oriental. Según El País Cultural, esa obra ha sido publicada por Random House/Mondadori en España, du Seuil en Francia y Eichborn en Alemania y está siendo traducida a más de una docena de lenguas.