TECNOLOGÍA

LINDA PATIÑO
El Tiempo/GDA

Un 93% de los padres aseguran que sus hijos entre los 7 y los 12 años tienen acceso a tabletas o teléfonos inteligentes según cifras de un estudio de Facebook en América Latina. Mientras los niños exploran internet con gran agilidad, el estudio también revela que un 90% de los padres de familia desearían tener más control sobre la experiencia digital de sus hijos y saber cómo evitar riesgos.

En el pasado, la Organización Mundial de la Salud ya alertó sobre las consecuencias de que un niño pase demasiado tiempo frente a equipos electrónicos, como la televisión, el celular, la computadora y las consolas, y aconsejó no dejar a los bebés delante de las pantallas, con casos que van desde la obesidad hasta la adicción.

Maximiliano Cantis, especialista del laboratorio de ciberseguridad Eset, expone que para proteger a los menores en internet hay dos vías: una es la tecnológica y la otra, la vía del diálogo.

Además de las conversaciones en familia, los padres pueden apoyarse en herramientas de control parental para definir los horarios de navegación, establecer a qué sitios pueden o no acceder y poner límites específicos a categorías como el alcohol, el sexo o la violencia.

“Las apps cuentan hoy con inteligencia artificial que, a medida que se va actualizando, analiza contenidos y sitios no aptos para menores”, explica Cantis.

Además estas herramientas se pueden vincular con los celulares de los responsables y permiten, por ejemplo, “conectar el perfil del menor con el de los de los padres para que ellos vean a qué redes sociales accede su hijo, por cuánto tiempo y más funcionalidades, que en caso de necesitarlo pueden bloquear o limitar”.

Dado que la función de protección del menor es una responsabilidad de los padres, el revisar correos y redes sociales de los menores no constituye una violación a la privacidad según la jurisprudencia de la Corte Suprema.

“Para que esto no se vuelva invasivo, los chicos tienen que entender por qué lo padres necesitan saber con quiénes están hablando, para lo que los padres deben estar al tanto de amenazas como el ciberacoso o la sextorsión”, explica Cantis, quien resalta que el diálogo, la conciliación y el establecimiento de reglas de uso del celular son fundamentales.

Algo útil que recomienda el experto es buscar que los menores comprendan que "cada vez que suban algo a internet tengan en cuenta que eso queda registrado y puede ser descargado e, incluso, viralizado. Todo lo que suben deja una marca que empieza a ser parte del registro de la vida del chico en internet y se puede volver en contra de él”.

Los gigantes tecnológicos también han atendido las necesidades de este segmento y por ejemplo Google tiene YouTube Kids, un motor de búsqueda de videos para menores de 13 años con una curaduría de contenido más exigente.

Por su parte, en días pasados Facebook lanzó su aplicación infantil Messenger Kids que permite a menores de 13 años tener una cuenta para chats y videochats con personas cercanas que es monitoreada por adultos responsables y busca generar transiciones más controladas hacia las redes sociales más abiertas.

La aplicación Family Link, creada por Google, permite configurar las aplicaciones que están permitidas para uso de los menores en otro teléfono. Además de poder controlar el tiempo de uso del dispositivo o configurar una hora para suspender su uso, la aplicación le permitirá a los padres ubicar al menor, siempre y cuando tenga el teléfono consigo. Esta app funciona con dispositivos Android desde la versión 7.0 (Nougat) en adelante.

La aplicación Qustodio tiene una versión gratuita con la que padres pueden proteger un dispositivo y establecer controles básicos de protección como configuraciones de Android o prohibir la navegación en modo incógnito.

Con Norton Family podrá revisar la actividad de navegación, saber qué sitios que visitan sus hijos, bloquear los que resulten inadecuados, saber qué aplicaciones descargaron establecer controles para el tipo de aplicaciones y para el tiempo de uso, incluso habilitando el bloqueo remoto.