Las redes ferroviarias de Europa rara vez han generado tanto entusiasmo como en los últimos años. Las compañías de trenes, ansiosas por capitalizar este renovado interés, se han apresurado a sumar nuevos destinos, revivir rutas antiguas o simplemente aumentar los asientos disponibles en trayectos populares. Algunas han apostado por trenes de lujo que buscan recrear el esplendor de los viajes ferroviarios del pasado.
Con tantas opciones disponibles, esta selección se centra en recorridos fácilmente accesibles que ofrecen paisajes hermosos que han deleitado a los viajeros durante décadas, e incluso más de un siglo. La mayoría opera a diario y tiene precios razonables, pero todos ofrecen detalles especiales que harán que tu viaje sea cómodo, escénico e inolvidable.
Austria
El Transalpin, que conecta Zúrich con Graz, es uno de los pocos trenes que cuenta con el vagón panorámico de primera clase de los Ferrocarriles Federales Suizos. Sus amplias ventanas curvas se elevan sobre los asientos, ofreciendo vistas espectaculares de los Alpes. En días despejados, puedes pasar gran parte del viaje de nueve horas y media contemplando un paisaje ondulado de montañas, praderas, lagos cristalinos y pueblos tranquilos.
El tren cruza casi toda Austria, haciendo paradas en populares centros turísticos de montaña, que hoy ofrecen actividades durante todo el año como senderismo, ciclismo de montaña, deportes acuáticos y estancias rurales, además de los clásicos deportes de invierno.
El coche comedor sirve platos locales como schnitzel y knödel, acompañados de vinos austriacos, y en primera clase puedes recibir la comida directamente en tu asiento. Hay desayunos desde 6,60 euros, platos principales desde 11,40 euros y un menú con opciones vegetarianas y veganas.
Graz, la segunda ciudad más grande de Austria, tiene un encantador casco histórico a orillas del río Mur y es un buen punto de partida para una aventura centroeuropea, con conexiones a Viena, Praga, Budapest y más allá.
Los boletos de los Ferrocarriles Federales Austríacos parten desde 40 euros en segunda clase y 60 euros en primera. Busca los trenes con número EC163 o 164. Por 3 euros adicionales puedes reservar un asiento con vista en el coche panorámico de primera clase.
Suiza
El ferrocarril del Gotardo, una de las principales rutas alpinas de Suiza hacia Italia, combina paisajes imponentes con hazañas de ingeniería espectaculares. Para aprovechar al máximo las vistas, sube al Treno Gottardo, un servicio directo desde Basilea o Zúrich hacia Locarno. El tren atraviesa el túnel original del Gotardo, inaugurado en 1882, a más de 900 metros de altitud. Pasa unos 10 minutos en el túnel.
Al sur del lago de Lucerna, el tren asciende por una serie de puentes y túneles en espiral hasta alcanzar cumbres nevadas, para luego descender a Locarno, a orillas del lago Maggiore y rodeado de palmeras. El lago, de aguas azules bordeadas por empinadas laderas, se extiende entre Suiza e Italia, y alberga pequeñas islas con palacetes elegantes y jardines exuberantes.
Los boletos a Locarno cuestan desde 32 francos suizos saliendo desde Basilea, o 24 francos desde Zúrich. Se pueden reservar en el sitio web de Südostbahn.
Italia
Los trayectos desde Milán o Roma hasta Sicilia están entre los viajes en tren más largos que se pueden hacer directamente en Europa. Aunque el trayecto puede resultar demasiado extenso para el día, es perfecto para un tren nocturno cómodo.
Dos trenes históricos que recorrían esta ruta -el Freccia del Sud y el Treno del Sole- desempeñaron un papel clave en la migración masiva de italianos del sur rural al norte industrial después de la Segunda Guerra Mundial.
El último tramo del viaje es un paseo costero escénico hacia Palermo o Siracusa.
Los boletos en Trenitalia parten desde menos de 50 euros por una litera en compartimento de cuatro personas. Las cabinas triples o individuales con baño privado son más caras. Todos los boletos incluyen desayuno.
Escocia
Poco después de salir de Glasgow, esta línea gira hacia el norte, pasando entre brillantes lagos, y se adentra en los indómitos paisajes de las Highlands. Tras tres horas, los trenes llegan a la estación de Corrour, ubicada en un vasto páramo accesible solo a pie o por tren. Corrour tiene una cafetería y múltiples rutas de senderismo. La estación es famosa por una escena de la película Trainspotting (1996), donde el personaje de Ewan McGregor se sienta rodeado de montañas, quejándose de lo duro que es ser escocés.
Más adelante, Fort William es ideal para subir al Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia. Y antes de llegar a Mallaig, el tren cruza el viaducto Glenfinnan, de la era victoriana, muy popular en el cine y visto recientemente en The Crown de Netflix. Desde el puerto de Mallaig se puede tomar un ferry a la isla de Skye para explorar sus castillos y costas dramáticas.
La operadora local ScotRailofrece varios trenes diarios. Los boletos cuestan desde 20 libras. ScotRail también ofrece pases especiales si planeas hacer paradas en el trayecto.
Francia
Nombrado por las aguas azules del Mediterráneo, este viaje en tren de Marsella a Miramas dura menos de dos horas. La ruta es popular sobre todo por su primer tramo, hasta el pueblo pesquero de Martigues, que bordea acantilados blancos frente al mar. Recientemente, se realizaron obras importantes para garantizar la seguridad de la línea y evitar su cierre.
La mejor manera de disfrutar este paseo es subirse y bajarse del tren a lo largo de la costa para conocer las atracciones locales. Desde la estación de L’Estaque, puedes hacer una caminata por los lugares que inspiraron a pintores como Cézanne y Braque. Un sendero costero desde Niolon hasta Cap Méjean atraviesa una sucesión de calanques, calas rocosas parecidas a pequeños fiordos. Las calanques de la Côte Bleue no son tan vírgenes como las del parque nacional al sur de Marsella, pero pequeños puertos y viaductos imponentes como el de Méjean les dan un carácter propio.
El puerto de Sausset-les-Pins, a un corto paseo desde la estación, tiene varios restaurantes frente al mar. Y desde Martigues, un autobús lleva al centro del pueblo, donde canales bordeados por casas color pastel completan la postal.
Los boletos de SNCF, la empresa nacional francesa de ferrocarriles, parten desde 13,20 euros. Con un pase diario para el departamento de Bouches-du-Rhône, que incluye Marsella, puedes subir y bajar del tren las veces que quieras por 20 euros.
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