Furor de servicios vía SMS

MIGUEL BARDESIO

Mandá la palabra sexo, futuro, horóscopo, piropo, salud. Mandá play, kamasutra, picante, chiste, mandá refrán, tarot, chat, ringtones, mandá. Y aproximadamente, unos 50.000 uruguayos ya mandaron su mensaje de texto a las distintas empresas que ofrecen servicios a través de SMS.

Se les llama "servicios de valor agregado" o de contenidos. Y vienen en la cola del desarrollo del mercado de celulares y de la adaptación al uso y lenguaje del SMS. Por lo menos hay en el mercado unas 15 empresas dedicadas a esta especialidad y la más vieja, Cálculo S.A., la ofrece desde hace dos años y medio.

Desde entonces se produjo una explosión de un mercado que tiene terreno fértil: se calcula que en el país hay ya más de un millón de celulares y se prevé que el año próximo se llegará a los dos millones. Solo Ancel, la operadora de telefonía celular más fuerte, tiene más de 800.000 clientes y circulan por sus redes 80 millones de mensajes mensuales.

"La evolución de los servicios de contenidos que tenemos es algo esperado si se considera el crecimiento de los celulares", dijo Roberto Facello, de Cálculo, empresa que a través de SMS ofrece unos 60 servicios, desde chat, horóscopo, ringtones, hasta dietas y horarios, recorridos de ómnibus, traductor o cambio de moneda.

Facello prefirió no dar cifras precisas de usuarios, aunque dijo que "era bastante usado".

En cambio, Pablo Pietropinto, gerente de la empresa Globalnet, que a través de su portal Wazzup es también una de las pioneras en el rubro -está desde hace dos años- dijo que tiene unos 25.000 usuarios registrados. Otras fuentes calcularon en el doble el mínimo de personas que alguna vez requirió el servicio.

ETICA. Con la explosión vinieron también algunos problemas o al menos señales de alarma.

Algunos, como Pietropinto, tienen cierta preocupación respecto al arribo o creación de empresas que hacen una fuerte inversión inicial en publicidad "sin que haya certezas de cómo responderán", si pueden asegurar un buen servicio o si seguirán una pauta ética adecuada.

El debate podría quedarse en el ámbito empresarial nada más, si no fuera porque en paralelo crece el uso de celulares entre niños y adolescentes. Y ni los operadores, ni las empresas de contenido tienen forma de saber si un menor solicita, por ejemplo, consejos de sexo o (si tiene un celular más sofisticado) directamente compra una descarga de contenido erótico.

Todo queda en manos de la ética de la propia empresa, y en cómo administra su publicidad para que no llegue al público menor. Eso hace, por ejemplo, Wazzup. "Nosotros nos cuidamos mucho, porque no queremos que la gente piense que estamos haciendo algo malo. Nunca vamos a poner un aviso erótico en horarios donde lo puedan ver menores; para eso está la madrugada", dijo Pietropinto.

Y agregó que en el marco de la recientemente creada Cámara de las Telecomunicaciones (que reúne a varias de estas firmas) se está analizando el tema. "Nosotros no queremos filtrar a nadie. Pero sí tenemos la intención de que si se va a hacer un negocio por SMS, hay que poner lineamientos. Por ejemplo, la empresa debería que tener un call center para el usuario, porque si algo sale mal y el usuario no tiene adónde llamar, se perjudica todo el negocio, porque se defrauda", dijo Pietropinto.

QUEJAS. El ingeniero Juan Piagio, gerente general de la Unidad Reguladora de Servicios de Comunicación (Ursec), aseguró que los servicios de contenido por SMS no necesitan de una autorización de esa unidad, ni de ninguna otra. "No son servicios de comunicación, sino de información o entretenimientos", dijo y agregó que lo que sí es necesario es un acuerdo con todos o algunos de los operadores de telefonía celular: Ancel, Movistar o CTI móvil.

De hecho, el servicio lo cobran los operadores, que luego transfieren un porcentaje a los proveedores del contenido, explicó Facello.

La Ursec, sin embargo, es el organismo que funciona en este caso como defensor del consumidor y en ese aspecto, recordó que ha habido varias denuncias de spam (mensajes de publicidad) en celulares.

Otro funcionario de la unidad, el ingeniero Fernando Hernández, recordó algunas quejas de facturación. Las empresas que ofrecen servicios por SMS deben exhibir en sus publicidades la tarifa por mensaje, lo que a veces ocurre en letra ultra chica. "A veces la culpa es de la empresa, pero otras del propio usuario, que no se fijó en el precio y cuando le viene la factura, se queja", dijo Hernández.

Con respecto al uso de celulares por parte de menores, Piagio opinó que se está cerca de una "frontera ética", aunque dijo que la Ursec no tiene potestades ni posibilidad tecnológica para controlar ese aspecto. "No nos podemos poner de sensores de lo que corre por los SMS; no somos Dios", dijo y agregó que este asunto no ha encontrado solución en ningún país del mundo. "Ni siquiera en Estados Unidos, donde tienen recursos legales y tecnológicos para entrar en esta comunicación, han encontrado una forma de control", dijo Piagio.

Pietropinto aseguró que la gran masa de usuarios de los servicios por SMS son jóvenes, aunque en su empresa los usuarios van desde los 12 hasta los 70 años. En este momento, los operadores de celulares están apuntando a otros nichos de público, como los niños y los ancianos; lo que ocurre cuando ya hay una penetración importante entre jóvenes y adultos.

En Europa y Estados Unidos hay, sin embargo, celulares exclusivamente para niños, que restringen los números a los que puedan llamar (ver nota aparte). Para Piago, traer esa teconología puede ser parte de la solución.

En el INAU y como el área de Espectáculos Públicos, a la que correspondería este asunto, está en medio de un cambio de director, se limitaron a informar que el horario de protección al menor en televisión termina a las 21:30.

CALCULO S.A. Más de 60 servicios a través de SMS. El número "madre" para enviar los mensajes es el 12345. www.smsuruguay.com

WAZZUP. Tiene también múltiples servicios, desde ringtones o truetones (canciones) hasta juegos, horóscopo y otros. Más detalles: www.wazzup.com.uy

LA BOTICA. Empresa también uruguaya que ofrece servicios a través del 5555. Tiene trivias mensuales y otros servicios. La web: www.trivias.com.uy

VIBRA MOVIL. Empresa argentina que llegó hace poco a Uruguay y tiene una fuerte presencia en publicidad televisiva. Ofrece sus servicios a través del 3113. La página web es: www.vibramovil.com.uy

PRECIOS. Varían según el servicio que se contrate. Van desde los 3 pesos hasta los 180. Hay que mirar bien la publicidad, pues siempre debe figurar la tarifa. Por quejas de este tipo acudir a la Ursec. Tel: 902 80 82.

SUSCRIPCIOn. Hay dos formas de contratar servicios por SMS: por una vez o por suscripción. En este último caso, la empresa debe explicar cómo cancelar la suscripción cuando el usuario quiera. Las contrataciones vía SMS no obligan al usuario a comprometerse por ningún lapso de tiempo frente a la empresa.

DERECHOS. Por descargas de ringtones o truetones, las empresas deben hacer un acuerdo con Agadu por los derechos de autor. Ya hay 15 firmas que lo hicieron.

Telefónica Móviles (Movistar) y la empresa de juguetes española Imaginarium presentaron el mes pasado un modelo de celular exclusivamente para niños. El aparato saldrá a la venta en diciembre en Europa, donde costará 59 euros (1.900 pesos aproximadamente).

Para marzo de 2007 se prevé que el aparato salga a comercializarse en otros países.

Tanto las llamadas entrantes y salientes como los mensajes estarán restringidos a los contactos introducidos por los padres en la agenda del aparato.

Además, el celular tendrá incorporado un altavoz de manos libres, que se activa automáticamente, y un servicio de localización con una tecla especial de emergencia.

Ya hay disponibles modelos similares en otros países, aunque ninguno de ellos ha llegado a Uruguay.