El Renacimiento bajo la lupa

Lucha contra las fronteras artificiales de la Historia

En este libro escrito poco antes de su muerte, Jacques Le Goff, uno de los medievalistas y teóricos de la historiografía más calificados, reflexiona sobre las consecuencias e inconsecuencias de las periodizaciones históricas, y especialmente la que marca la frontera entre la Edad Media y el Renacimiento. La centralidad atribuida a este último período, así como el mito de una Edad Media oscura y retrógrada han contribuido a una deformación del pasado que continúa extrañamente enquistada en la cultura moderna. Pocos saben que el Renacimiento, como período histórico, es en realidad un invento historiográfico del siglo XIX que la hegemonía cultural francesa contribuyó a imponer en las mentes del mundo. Para ello muchos de los datos de la economía, la sociedad, la cultura y las ciencias de la Baja Edad Media tuvieron que ser mediatizados, subestimados e incluso corridos en el tiempo con el objeto de "calzar" en las construcciones teóricas de la modernidad. Se desconoce, por ejemplo, que los pogromos y la Inquisición cobraron más víctimas durante los dos siglos del Renacimiento que en toda la Edad Media. O que la práctica de la brujería femenina se originó en realidad en el siglo XV y sirvió para consolidar una imagen demoníaca de la mujer desde el Renacimiento en adelante.

Apoyado en una sistemática y profusa investigación de datos y bibliografía, el autor demuestra que los cambios y descubrimientos atribuidos al Renacimiento se originaron durante la Edad Media u ocurrieron en condiciones ajenas al espíritu renovador que luego se caracterizó como Renacimiento. Su tesis principal es la de una larga Edad Media que halló su verdadero fin a mediados del siglo XVIII con los progresos de la economía rural teorizados por los fisiócratas, la máquina de vapor, el comienzo de la industrialización, la difusión del pensamiento racional impulsada por los enciclopedistas y el movimiento antimonárquico que derivó en la Revolución Francesa.

¿REALMENTE ES NECESARIO CORTAR LA HISTORIA EN REBANADAS?, de Jacques Le Goff. FCE, 2016. Buenos Aires, 109 págs. Distribuye Gussi.