¿Cómo prevenir las cataratas y proteger la visión de la radiación UV durante todo el año?

Redacción El País
Las cataratas son la principal causa de pérdida de visión en el mundo y, aunque se asocian con la edad, la exposición prolongada a la radiación ultravioleta (UV) puede acelerar significativamente su aparición. La luz solar no solo afecta la comodidad visual, sino que constituye un riesgo real para la salud del ojo a largo plazo.

La radiación UV contribuye a la opacificación del cristalino, la lente natural del ojo compuesta por proteínas y agua, responsable de enfocar la luz en la retina. Con el paso de los años, estas proteínas tienden a deteriorarse y agruparse, generando la típica nube de la catarata. La exposición solar intensifica este proceso.

El daño se produce a nivel molecular:

• Estrés oxidativo: los rayos UV generan radicales libres que atacan células y proteínas del cristalino.
• Desnaturalización proteica: las proteínas se vuelven turbias y pierden transparencia, acelerando la formación de cataratas.
• Aceleración de la enfermedad: especialmente en cataratas corticales, la exposición crónica al sol adelanta su aparición.

Pero el cristalino no es el único blanco del sol. La radiación UV también está relacionada con otros problemas oculares: pterigium (crecimiento anormal sobre la córnea) y lesiones en la retina, que pueden favorecer la degeneración macular asociada a la edad (DMAE).

Proteger la visión requiere hábitos constantes durante todo el año, no solo en verano. Los expertos recomiendan tres medidas claves:

1. Lentes de sol homologadas: deben bloquear 100 % de rayos UVA y UVB. El color o precio no indican protección; lo importante es el sello de certificación.
2. Sombrero de ala ancha: complementa las gafas y puede reducir hasta un 50 % la radiación que llega al ojo.
3. Controles oftalmológicos periódicos: esenciales para detectar daños tempranos, incluyendo cataratas, especialmente a partir de los 40 años o en personas con factores de riesgo como diabetes.

Cuidar la vista es invertir en calidad de vida. Proteger los ojos del sol es un paso sencillo que puede retrasar la aparición de cataratas y preservar la visión a futuro.

En base a El Tiempo/GDA