El límite "mágico": consumir hasta cuatro tazas de café por día podría retrastar el envejecimiento

Redacción El País
La investigación, realizada por el King’s College de Londres, analizó datos de 436 adultos y descubrió que un consumo de café entre tres y cuatro tazas diarias se relaciona con telómeros más largos, estructuras que actúan como marcadores clave del envejecimiento biológico. Este beneficio se observó en pacientes con esquizofrenia, trastorno bipolar y depresión psicótica.

Los resultados, publicados en BMJ Mental Health, mostraron que quienes consumían esa cantidad de cafeína presentaban una edad biológica hasta cinco años menor en comparación con quienes no bebían café. Sin embargo, cuando el consumo superaba las cuatro tazas diarias, los efectos positivos desaparecían e incluso aparecían signos de mayor estrés celular.

Foto: Unsplash.

Este “punto óptimo” coincide con las recomendaciones de organismos de salud pública internacionales, que sugiere no superar los 400 miligramos de cafeína diarios, equivalentes a unas cuatro tazas de café.

Los estudios previos sobre la población general habían mostrado resultados inconsistentes, especialmente en investigaciones centradas en el café instantáneo, donde no siempre se observaron beneficios sobre los telómeros.

Según Vid Mlakar, autor principal del estudio, aunque se sabía que el café podía influir en el envejecimiento biológico, su impacto específico en personas con enfermedades mentales graves era poco claro. Este grupo suele presentar un acortamiento acelerado de telómeros y una esperanza de vida reducida, afectada por enfermedades asociadas a la edad, como cardiopatías o cáncer.

Foto: Unsplash.

Los telómeros se ven afectados por el estrés oxidativo y la inflamación, factores que suelen estar aumentados en personas con trastornos mentales severos. Los investigadores creen que los antioxidantes y compuestos antiinflamatorios del café podrían contribuir a proteger las células y a ralentizar su deterioro.

Monica Aas, investigadora y coautora, señala que el café, al ser una bebida de consumo cotidiano, puede funcionar como un hábito modificable. Aunque un exceso de cafeína puede afectar el sueño y generar otros problemas, el estudio sugiere que el consumo moderado de café podría aportar beneficios reales para el envejecimiento celular.

Foto: Commons

Los autores aclaran que el trabajo es un estudio observacional, por lo que no puede establecer causalidad directa entre café y envejecimiento, sino solo una asociación. Se necesitarán estudios más amplios y a largo plazo para confirmar esta conexión.