Por qué Harvard señala al tai chi como la actividad perfecta para toda la vida y qué beneficios aporta

Redacción El País
Las prácticas orientales como el tai chi y el chi kung vienen ganando terreno entre quienes buscan una actividad suave, sostenida y que acompañe todas las etapas de la vida. Para muchos, funcionan como auténticas “meditaciones en movimiento”, y en ámbitos médicos suelen describirse como una forma de “medicina corporal”, por integrar respiración, resistencia y concentración en una misma rutina.

La Universidad de Harvard viene resaltando desde hace años el valor del tai chi, calificándolo como “la actividad perfecta para practicar el resto de la vida”, especialmente por su bajo impacto y su accesibilidad para personas con buena salud, adultos mayores y quienes buscan fortalecer sin sobrecargar el cuerpo. Estudios presentados en el Congreso de la Asociación Europea de Enfermería Cardiovascular ya habían mostrado efectos positivos en la depresión, el estrés y la ansiedad, además de mejoras en la salud cardiovascular.

En una clase típica, los movimientos se enlazan de manera fluida y pausada, acompañados por una respiración profunda que favorece el equilibrio y el flujo de la energía vital. El instructor Leandro Rearte, referente de esta práctica, explica que el tai chi propone girar sobre el propio eje para reconocer la estabilidad interna y la dirección del movimiento. Según detalla, cada serie involucra gestos circulares de codos, muñecas, rodillas y tobillos, buscando armonizar lo pesado y lo ligero, lo que en la filosofía china se entiende como el balance entre yin y yang.

Rearte agrega que la respiración es clave: al inhalar profundamente, “el cuerpo se abre y se prepara para recibir energía”, mientras que al exhalar se consolida ese caudal interno. Esa circulación regular contribuye a una mayor sensación de vitalidad, estabilidad y fuerza muscular, especialmente útil en personas mayores, para quienes el equilibrio es una capacidad que se debilita con el paso del tiempo.

Foto: Commons.

El chi kung —también llamado qigong— comparte la suavidad del tai chi, pero se orienta más directamente a la prevención y al fortalecimiento de funciones internas. No es un arte marcial, sino un ejercicio terapéutico que combina posturas simples, respiración y movimientos conscientes con el objetivo de conservar la salud y equilibrar los sistemas del cuerpo. Rearte, certificado en esta disciplina, destaca que a diferencia del tai chi, el chi kung no requiere imaginar un oponente ni trabajar secuencias coreografiadas.

Francisco Flores/Archivo El Pais

La Asociación Cultural Chino-Argentina recoge múltiples investigaciones que respaldan su eficacia. Entre sus beneficios se señalan mejoras en los sistemas respiratorio y circulatorio, mayor ventilación pulmonar, regulación de la función gastrocólica, y apoyo directo a la función endocrina de glándulas como la tiroides, la pituitaria y las suprarrenales. También contribuye a reforzar el aparato locomotor, aumentando la elasticidad muscular y la solidez ósea, algo especialmente valorado en personas que buscan un ejercicio sostenido y sin impacto.

Tanto el tai chi como el chi kung comparten una premisa: mover el cuerpo sin forzarlo, cultivar la atención plena y construir bienestar de forma constante. Esa combinación explica por qué, para Harvard y para miles de practicantes en todo el mundo, estas disciplinas son un camino corporal posible para toda la vida.

En base a O Globo/GDA