Crónica militar en afganistán

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Por: Analía Filosi

"Un pelotón, un año, un valle". Tal es la frase que define y acompaña a Restrepo, film que National Geographic exhibirá el próximo viernes, a las 22 horas. El mismo refiere a uno de los destinos de guerra más peligrosos, el remoto Valle de Korengal, al este de Afganistán. El lugar sirvió de base a un grupo de hombres que lideraban el frente americano en la zona y que abandonaron el lugar en abril de 2010, tras seis años en una misión que estratégicamente se puede calificar como inútil.

A fines de 2007, Korengal concentraba casi una quinta parte del combate en Afganistán. La lucha era de a pie y a muerte, y la zona de control estadounidense se trasladaba colina por colina, de a cien metros por vez. Restrepo cuenta, a través de la palabra de los soldados apostados en el lugar en 2007 y 2008, todo lo ocurrido allí.

Filmado por el fotoperiodista Tim Hetherington y por el periodista-escritor Sebastian Junger, es una crónica de 15 meses en la vida del segundo pelotón de Estados Unidos de la 173° Brigada Airbone. El largometraje fue reconocido con el Gran Premio del Jurado para Documentales en el Festival de Sundance 2010.

Construido y manejado por los soldados del segundo pelotón, Restrepo es un puesto estratégico que tomó su nombre en honor al médico colombiano Juan Restrepo, fallecido en acción. Algunos días, el puesto era atacado tres o cuatro veces desde distancias no mayores a los 50 metros. Hetherington y Junger, a veces trabajando juntos, a veces en forma individual, llevaban la misma vida que los soldados, excepto hacer la guardia o disparar durante los tiroteos. Dormían con los soldados, comían con ellos, sobrevivían al aburrimiento, al calor, al frío y a las moscas, y salían a patrullar. Incluso llegaron a ser considerados parte del pelotón. Al final, lograron reunir unas 150 horas de filmación sorteando condiciones muy duras, en medio de montañas de más de 3 mil metros de altura, donde sólo podían trasladarse a pie.

En Restrepo no hay actores, quienes aparecen son soldados verdaderos. Y lo que ocurre es cien por ciento real. "La guerra en Afganistán empezó duramente politizada, pero los soldados raramente toman parte en esa discusión. Nuestra intención fue capturar la experiencia de combate, el aburrimiento y el temor a través de los ojos de los propios soldados. Sus vidas fueron nuestras vidas: no estuvimos con sus familias, no entrevistamos soldados afganos, no exploramos debates geopolíticos. Los soldados están viviendo, combatiendo y muriendo en remotos puestos en Afganistán en condiciones que muchos americanos ni imaginan. Sus experiencias son importantes para comprender, más allá de las creencias políticas, que son un camino para evitar ver la realidad. Esta es la realidad", afirman Hertherington y Junger sobre un film en el que pretenden que "las conclusiones corran por tu cuenta".

Sebastián Junger. Escritor y periodista, autor de los best-sellers "The Perfect Storm", "Fire" y "A death in Belmont". Corresponsal de la revista Vanity Fair en varias zonas de guerra en todo el mundo. Su artículo "Los forenses de la guerra" (octubre, 1999) ganó el Premio Nacional de Reportaje para Revista. También ganó un Alfred I. duPont Broadcast Award por su Fotografía mientras grababa a soldados americanos para ABC News. Su próximo libro, "War", será sobre el tiempo compartido con el segundo pelotón en el Valle de Korengal.

Tim Hetherington. Aclamado fotógrafo y realizador que ha cubierto conflictos y problemas sociales por alrededor de diez años. Fue el único fotógrafo en vivir junto a las líneas rebeldes en la guerra civil de Liberia, en 2003, experiencia que desembocó en el film "Liberia: An Uncivil War" y en el libro "Long Story bit by Bit : Liberia Retold". Ganó cuatro premios World Press Photo, incluyendo el premio del año 2008, y un Alfred I. duPont Broadcast Award por su trabajo en Afganistán para ABC. Realiza trabajos para Vanity Fair. También escribió un libro sobre su experiencia en Afganistán, "Infidel".