Mejor tarde que nunca

"Ya pedí muchas veces que, por favor, se ponga en marcha esta línea telefónica 0800-4866 pero la puesta en ejecución no depende de mí", decía a Qué Pasa el 16 de julio pasado el responsable de la política oficial anti tabaco, Winston Abascal. Medio año después, y cuando parecía que esa línea de ayuda a los adictos al tabaco nunca se pondría en funcionamiento, el Ministerio de Salud Pública (MSP) dio un paso firme que parece indicar que, ahora sí, en marzo será real el famoso (y hasta ahora virtual) 0800 que se promociona en las cajas de cigarros desde 2006.

Todo empezó en marzo de ese año, cuando el entonces presidente Tabaré Vázquez lanzó la estrategia anti tabaco, que incluía la línea 0800 4866, denominada "0800-Humo". Pero el tiempo pasó y la burocracia del MSP trancó todo.

Cuando se llama a ese teléfono, desde hace un par de años se escucha este mensaje: "Esta es una línea para ayudarlo a dejar de fumar y en pocos días estará habilitada para que pueda acceder a este servicio".

Abascal, el director del Programa para el Control del Tabaco, se empezó a desesperar. Tanto que hace unos meses el MSP decidió quitar de las cajas de cigarros la mención a la línea telefónica y solo se promociona el sitio web www.puedodejar.com, que sí funciona. "Le sacamos eso porque no se sabía cuándo iba a empezar y no nos parecía bien que siguiera ahí", dice el funcionario. "Fue un error haber colocado al principio ese anuncio en las cajillas".

Pero Abascal dice que ahora es cuestión de semanas para que el 0800 esté habilitado. "El ministro ya firmó la resolución y estamos en la etapa de implementación. Lo que está pendiente es que Accesa, la empresa propiedad de Antel, designe a las personas para el call center", dice Abascal. La línea telefónica será operada por Accesa, pero la capacitación de quienes allí trabajen correrá por cuenta del MSP en febrero.

"Si todo anda bien, a inicios de marzo el call center estará funcionando", dice Abascal, algo resignado, porque sabe que no es la primera vez que se realiza el anuncio. Porque, muchas veces, no todo anda bien.

"Lo que pasa es que hubo problemas administrativos, que ya se solucionaron", dice él. Y se ríe: "¡El Estado es complicado para contratar!".

¿Y cómo funcionará el 0800-Humo? Los adictos al tabaco que se comuniquen serán incorporados a un programa y desde el call center se llamará a cada uno una vez a la semana, con un plan de recuperación que lleva dos meses. La idea es que abandonen el consumo.

Abascal sabe que esta iniciativa es parte importante del programa que dirige. Parece que ahora ganó la batalla interna contra la burocracia del MSP.