La invasión de los robots

Amazon, la tienda online, anunció que estaba comprando un robot llamado Kiva Systems por 775 millones de dólares, precio contado. No es que lo vayan a poner a la venta para que le lea el Kindle. Es otra clase de robot: los robots naranja de Kiva Systems circulan por los galpones llenando estantes. O, como dice la propia compañía, usando "cientos de robots autónomos", Kiva Systems "permite ciclos de tiempo extremadamente rápidos reduciendo los requerimientos de mano d e obra". O sea, esos robots van a remplazar a los humanos en los galpones de Amazon.

La mayoría de los científicos no ven una invasión de robots como una señal de una masiva pérdida de empleos. Michael Kutzer y Christopher Brown, ingenieros investigadores en robótica en la Johns Hopkins University, explican que los robots hoy son diseñados para trabajar con las personas, no para remplazarlas como fuerza laboral.

Por ejemplo, los investigadores están trabajando en robots de miniatura de una pulgada que podrían ayudar a los médicos durante la cirugía y otros robot, del tamaño de un mazo de cartas, podrían ayudar en situaciones de rehenes, permitiéndole a la policía qué pasa en una habitación. En ambos casos, aún se precisan humanos que manejen los robots.

Los robots están en las fábricas hace décadas. Pero son cada vez mejores en lo que hacen. Si se concretan los esfuerzos de Google de crear autos sin conductores, taxistas y camioneros podrían quedarse sin trabajo, remplazados por una computadora en el asiento del conductor.

Empezamos a ver robots en los campos de batalla. Podríamos eventualmente tener policías y bomberos robot, guías robóticos, incluso periodistas robóticos.

Cuando le pregunté a Brown, si los robots remplazarían a los trabajadores, me dijo, "Por ahora lo más probables es que los robots aumenten las habilidades de la gente, permitiéndonos utilizar robots para cosas que los humanos no podemos hacer. Incluso si eso cambia, agregó, "alguien tendrá que contstruir los robots.

Es poco que el pibe que trabaja en el galpón de Amazon vaya a construir un robot, si se queda sin tabajo.

"Aquellos que pierdan su trabajo tendrán un incentivo para adquirir habilidades que hoy no tienen los robots, y hay muchas habilidades humanas que no serán sobrepasadas por los robots", explica Colin Allen, co-autor del libro Moral Machines.

Esos expertos creen que los trabajos en campos creativos (música, escritura y arte) nunca serán remplazados por robots. No importa cuán inteligentes sean los robots, tampoco serán mejores que los humanos en física o psicología. (The New York Times)