Los "che, pibe" de ayer que hoy llevan la batuta

POR Gabriela rocha |

grocha@elpais.com.uy

El que llevaba los paquetes, servía el agua, cambiaba el papel higiénico y hasta hacía mandados personales de algún funcionario es el mismo que hoy toma las decisiones estratégicas de la empresa. La diferencia es que entre un grupo de tareas y las otras pasaron muchos años de trabajo y dedicación, cursos, licenciaturas y posgrados, maestros de la calle y puestos de diversa jerarquía. Los ejemplos de gerentes generales que comenzaron como cadetes abundan y, si bien los años y la realidad del mercado los alejan de las generaciones actuales que buscan ascensos rápidos y no se casan con ningún trabajo, sí tienen experiencias que pueden servir a esos jóvenes exigentes, ambiciosos y, sobre todo, impacientes.

Cuando comenzó la facultad con 18 años recién cumplidos, Roberto De Lucca tuvo su primer trabajo como cadete en la tradicional librería Barreiro y Ramos. "Quería ayudar en casa", aseguró. Hoy, como socio director de la consultora Deloitte afirma que "en todo trabajo se aprende mucho y, no importa cual sea, hay que tratar de ser el mejor" porque "el orgullo de hacer bien lo que tenemos que hacer siempre tiene recompensa".

De recompensas de la vida pero también de mucho empeño sabe Jorge Lepra que comenzó en el último escalafón de Texaco cuando tenía 22 años y creció en la empresa hasta ser vicepresidente ejecutivo para las oficinas de Uruguay y Argentina. Quien sorprendió luego como ministro de Industria es hoy gerente general de Pluna y asegura con propiedad que el aprendizaje en la vida profesional no termina nunca.

Es que las oportunidades son a menudo las que marcan el camino. Roberto Lafluf, que hoy dirige su propia agencia de publicidad, Avisa, comenzó con 15 años como cadete en Publicidad El Mundo, pero pasó rápidamente a involucrarse en el negocio porque la empresa estaba a punto de cerrar y su dueño le dijo que si no conseguía algún cliente no podría sostenerla. Claro que en ese momento no se imaginaba que la publicidad sería su pasión.

Tampoco lo tenía claro Álvaro Moré, que trabajó desde muy chico, a los 12 como vidriero con su padre, a los 14 en una ferretería, a los 15 colocando parabrisas, a los 16 en una barraca y a los 17 en publicidad. "Entré por un aviso en el diario que pedía cadete con moto", recordó. Sin embargo, cuando llegó a la publicidad supo "que sería para siempre". Hoy dirige una de las agencias multinacionales más grandes del país, Young & Rubicam.

A Pablo Marqués también lo marcó su primera experiencia laboral de cadete en la sede de Nacional. "Trabajé más de dos años aunque a partir del primero también ayudaba en el área de prensa y comunicación; fue uno de los grandes estímulos para lo que haría más adelante", dijo. Hoy, el publicista que tuvo esa experiencia a los 18 años porque la suya era una "familia de trabajo" y necesitaba pagarse sus estudios de arquitectura y otros gastos, es el CEO de otra de las gigantes de la publicidad local, Punto Ogilvy, y trabaja en la comunicación, justamente, del Club Nacional de Fútbol.

Otros profesionales de la publicidad arrancaron como Lafluf, Moré y Marqués pero, a diferencia de éstos, con el objetivo de ingresar en ese mundo a cualquier costo. Marcelo Symonds, dueño de Alquimia Publicidad, sabía que entrando de cadete en 1986 a Corporación Thompson "ya tenía una gran puerta abierta", aunque había llegado con un montón de dibujos "pretendiendo ingresar en el departamento de arte". Similar fue para Carlos Martinatto (hoy gerente general de Grey), pero la diferencia fue que éste ingresó en la empresa de la que su padre era socio, Gatti Publicidad.

Es que no era extraño que los hijos de los dueños de la empresa arrancaran como el "che pibe" para hacer experiencia. Juan Pedro Damiani -al frente del Club Atlético Peñarol y de JP Damiani & Asociados-, por ejemplo, empezó de cadete en el estudio del contador José Pedro cuando aún iba a la escuela y destaca que, pese a ser el hijo del dueño, nadie hacía diferencias e incluso debía hacer los mandados aunque fuera bajo lluvia. Juan Carlos Patrón, en tanto, dirige hoy la empresa que fundó su abuelo, Carlos Patrón, aunque empezó de cadete en otra compañía. "Mi padre siempre me decía `algo productivo hay que hacer, estudiar o trabajar`", recordó.

Marcelo Debernardi no ingresó de cadete en la empresa de su padre, pero sí a la de su cuñado, Emir Cámara, Cámara/TBWA. "Tenía 15 años y trabajaba los veranos para ahorrar unos pesitos", rememoró. Y creció en ella hasta formar parte del directorio, siempre teniendo claro que la publicidad sería parte de su mundo. "Esta profesión la llevo en la sangre", apuntó. En otro extremo se encuentra Yuhber Silva que no sabía en qué terminaría pero tenía claro que necesitaba ganarse la vida. "Provengo de una familia trabajadora de Melo y al cumplir los 18 años y terminado bachillerato mi única opción fue salir a buscar trabajo". Viajó a Montevideo e ingresó a Ta-Ta como cadete administrativo en 1981 y más de 30 años después es su gerente general.

una cuestión de actitud

No sólo los años de trabajo marcaron el crecimiento de estos ejecutivos, sino que una de sus principales características ha sido la actitud y en esa línea van sus principales consejos. "Durante muchos años se creía que lo que importaba era el coeficiente intelectual de las personas, pero por suerte se empezó a ver que la aptitud tiene que ser buena, pero la actitud es muy importante", aseguró Lepra.

Coincidió Martinatto: "Para puestos de ingreso, las empresas frecuentemente valoramos primero la actitud y luego la aptitud. Cabeza abierta, ganas de aprender, buena disposición al trabajo y al esfuerzo, compromiso, en fin, lo que termina haciéndote decir `este flaco tiene ganas`". En la misma línea, Damiani recordó cuando en un momento estaba en McDonald`s y vio a un funcionario "que caminaba muy rápido y era muy eficiente" y por eso lo llevó a trabajar luego con él.

Para Debernardi, "una buena formación es el comienzo de todo; comprometerse con lo que una decida emprender; soñar pero con los pies en la tierra, con capacidad, trabajo, compromiso y convicción de que las cosas llegan". Symonds, que destaca de sí mismo "la hiperactividad" y que no teme a ninguna tarea, recomendó aprender a trabajar en equipo y "tener claro donde aprieta el zapato para poder complementarse con otros".

Lafluf contó que en su caso "lo económico ha sido casi una consecuencia, pero no una meta". En ese sentido, aseguró que "se puede ser exitoso económicamente, pero eso no necesariamente va de la mano con el desarrollo personal y profesional. Se debe buscar siempre tener el espíritu satisfecho y saber que la carrera nunca termina".

Para la mayoría de estos gerentes, mirar el largo plazo fue fundamental, así De Lucca sugirió no mantenerse en un trabajo que no tiene futuro porque hoy brinda buena remuneración. Y, por supuesto, siempre formarse. En ese sentido Moré persuadió: "Que se asegure de terminar sus estudios universitarios, que trabaje en algo que lo apasione, que no admita la mediocridad, que no pierda las ganas de aprender, que haga preguntas, que tenga un sueño pero que sepa que no hay beneficio sin sacrificio".

Para Lepra, lo fundamental es el trabajo, la capacitación, aprender de los mayores e ir tomando metas cercanas. "Cuando empecé en ventas quería ser gerente de ventas, después quería ser gerente general, pero cuando era cadete no me imaginaba en lo que iba a terminar", reflexionó. Eso de aprender de la experiencia ajena apareció en varios de los consultados: Martinatto destaca la figura de Francisco "Pancho" Vernazza, Damiani la de su padre y Debernardi la de Emir Cámara, entre otros.

En esa misma línea, Marqués destaca el ser "una esponja" que trata de aprender todos los días, así como su optimismo. Aconsejó: "Tenés que ser abierto y aprender de cada uno de los que te rodean (en su caso destaca la figura de Elbio Acuña), exigirte y no quedarte en la zona de confort".

Finalmente, Silva destacó su propia "perseverancia y paciencia" como motores que lo llevaron a su posición actual. "El objetivo que me propongo lo logro, no saldrá la primera vez, retrocedo, tomo impulso y voy de nuevo", aseguró. Sin embargo, sobre la situación del mercado laboral actual, el ejecutivo opinó que "los tiempos son otros, mas jóvenes asumen responsabilidades y eso está muy bien".