Aceites de la Sierra invertirá US$ 2: en su nueva planta

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Actualmente existen 9.000 hectáreas de olivos plantadas en el país -3.000 más que en 2009- que este año darán unos 150.000 litros de aceite de oliva. Si a la producción nacional se le suma lo importado, el consumo de este producto no llegó al millón de litros en 2010. Pero las previsiones para el sector son buenas y eso justifica las inversiones pensando a futuro.

Daniel Davidovics, uno de los dueños de Aceite de la Sierra, contó a El Empresario que instalarán una nueva almazara -planta productora- que demandará una inversión de más de US$ 2 millones y centralizará la producción de la firma. Con esta apuesta, pasará de los 18.000 litros producidos este año a unos 500.000 en los próximos nueve. Estará operativa para la próxima zafra, es decir marzo de 2012.

El empresario explicó que a partir de este año comenzarán a exportar una pequeña parte de lo producido y agregó que en el futuro el sector será netamente exportador ya que en calidad es sumamente competitivo, no tanto así en precio porque los costos de producción son altos.

Desde la Asociación Olivícola Uruguaya (Asolur), su presidente, Alberto Peverelli, coincidió al afirmar que si bien la mayor parte de los producido se destina al mercado nacional, poco a poco se está incrementando la cantidad de exportaciones que actualmente tiene como principales destinos a Brasil y EE.UU.

Otro de los actores del rubro, Alejandro Echevarría, gerente general de la Finca Babieca, afirmó que la empresa está por concretar su primera venta a EE.UU. Según el ejecutivo, la firma -que en 2010 la empresa produjo 3.000 litros de aceite- optó por atacar el mercado interno desde los restaurantes y vinerías y no desde las góndolas, ya que allí se encuentran aceites importados que tienen subsidio y son, por lo tanto, más competitivos.

Echevarría opinó que se debe educar a la población primero para que valore y diferencie la calidad del producto uruguayo frente a lo que viene de afuera, "que es de la media para abajo". Aseguró que hay mucho margen para crecer porque existe la posibilidad de sustituir las importaciones que el año pasado arañaron los 900.000 litros. Este tipo de aceite dura unos dos años luego de ser embotellada, por lo tanto, cuanto antes se consuma, mejor. Esta es otra ventaja de los productos nacionales frente a los extranjeros.

La producción de aceite de oliva en Uruguay está comenzando a consolidarse. Las plantaciones, que comenzaron en su mayoría en 2004, alcanzarán su máximo de productividad en 2014, cuando está previsto que se llegue a 5 millones de litros. Hoy las empresas trabajan al 20% de su capacidad.