Sin copa, pero con paternidad y récord

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LUIS PRATS

La vida para Lionel Messi es tan vertiginosa como sus carreras con la pelota atada al pie izquierdo, rumbo al arco rival. En pocos días pasó de exhibir, contra su voluntad, los ojos colorados de tanto frenar el llanto, tras la eliminación de Barcelona de la Champions League europea, a recibir la noticia de su próxima paternidad y enseguida a batir el récord continental de goles en una temporada.

"Es humano", se llegó a titular, luego de su amarga despedida del principal torneo europeo frente al Chelsea londinense, hace dos semanas. Tuvo un penal y lo hizo estrellar en el travesaño. Su frustración terminó arrastrando al Barca a un empate que significó la eliminación. Todas las cámaras apuntaron a la expresión compungida del argentino. Precisamente, para evitar más lágrimas no concurrió a la conferencia de prensa en la cual su técnico, Pep Guardiola, anunció su partida del club. "Sé que ellos buscarán los rostros de pena de los jugadores y esto es algo que he decidido no mostrar", explicó ("ellos", por si debe aclararse, son los periodistas).

No hubo cámaras ni fotos, pero escasas horas más tarde se supo en todo el mundo que Messi será papá. El futbolista mantiene una barrera de discreción infranqueable sobre su vida privada, pero esta vez la noticia era demasiado buena como para no compartirla. Claro que lo hizo Antonella Roccuzzo, su novia de siempre. "Estamos esperando un bebé. Estoy de 11 semanas y unos días, casi 3 meses. Gracias por no haber insistido en si era cierto y no", anunció a través de su cuenta de Twitter.

También se adelantó que será un varón. En cambio, no se dijo nada sobre un eventual casamiento. La pareja se conoce "de siempre", cuentan los pocos que acceden a su intimidad. Jugaban juntos de chicos en Rosario. Después se dejaron de ver, cuando Leo marchó todavía niño a Barcelona, donde le prometieron un lugar en las divisiones inferiores del club y el ansiado tratamiento hormonal para sus problemas de crecimiento, que nadie estuvo dispuesto a pagar en Argentina. En 2007 Lionel y Antonella se reencontraron y un año después se ennoviaron.

Con la alegría de la futura paternidad y la pena de la eliminación en la Champions, Messi volvió a las canchas a hacer lo de siempre, divertirse y marcar muchos goles. El miércoles pasado hizo tres en la victoria del Barca sobre Málaga, con lo cual llegó a 46 en la Liga. Ya es récord absoluto, por sobre los 41 de Cristiano Ronaldo de la temporada pasada. Faltan dos fechas, por lo cual el argentino puede elevar la suma, aunque también el portugués puede alcanzarlo o superarlo. Un desafío más para ambos, cuya rivalidad es un espejo de la que sostienen Barcelona y Real Madrid.

Con 46 conquistas en 36 partidos, el promedio es de 1,277 por partido. O sea que con él, Barcelona sale a la cancha ganando por 1 a 0.

Además, Messi batió el récord de goles europeo para una temporada, que tenía el alemán Gerd Muller desde 1972-1973, con 67. Los 68 de la Pulga se discriminan así: 46 en la Liga, 14 en la Champions, dos en la Copa del Rey, dos en el Mundial de clubes, tres en la Supercopa de España, uno en la Supercopa de Europa. Además de los dos partidos por la Liga, a Barcelona le queda la final de la Copa del Rey ante el Athletic Bilbao. Y a Messi más minutos para seguir buscando la del Rey. Usando la frase de los viejos locutores, podría decirse: habrá más goles para este boletín.

El diario deportivo madrileño Marca entrega anualmente al goleador de la Liga (campeonato de España) un trofeo de nombre curioso, el "Pichichi", nacido del apodo de un legendario goleador de hace casi un siglo. Messi se perfila para ganarlo esta temporada, con récord absoluto de goles, aunque Cristiano Ronaldo, a dos goles cuando faltan dos fechas en el momento de escribir estas líneas, no pierde las esperanzas de alcanzarlo. Dos futbolistas uruguayos recibieron este galardón en el pasado: Jorge "Polilla" Da Silva en 1983-84 (junto a Juanito), con 17 goles, y Diego Forlán dos veces: en 2004-2005 con 25 conquistas y en 2008-2009 con 32.