Entre un 5% y 15% pueden operarse

"Solo entre un 5% y un 15% de los enfermos de Parkinson son aptos para cirugía", advierte el doctor Humberto Prinzo. El protocolo para estos casos indica que el paciente debe ser menor a 75 años, no presentar trastornos de la esfera cognitiva-psiquiátrica, sufrir un caso severo y refractario a la medicación, entre un total de diez ítems.

"Es una operación delicada que lleva mucha planificación previa y un software especialmente diseñado", señala Prinzo. Los costos del dispositivo -US$ 20 mil dólares para un hemisferio (soletra) y US$ 31 mil si es necesario operar en los dos (kinetra)- hacen que estos actos médicos sean muy poco frecuentes. Los seis operados hasta hoy -cinco de los cuales provinieron del sistema mutual, destaca el neurocirujano- debieron apelar a seguros, donaciones, colectas u otros medios para hacerse del dinero. Las dos últimas intervenciones quirúrgicas fueron el 15 y el 16 de abril. Actualmente, hay otro en lista de espera para este mes.

"Los resultados han sido excelentes. Han reducido el uso de la medicación entre un 40% y un 50%. Las escalas neurológicas de esta enfermedad bajaron entre un 80% y un 90%. Y obtuvieron una mejoría notoria de su calidad de vida", señala Prinzo. "Hay que destacar que no sólo lograron mejoras en todos los síntomas motores del Parkinson, sino también en los no motores como la depresión, la ansiedad, trastornos de la memoria o conductas maníacas, obsesivo-compulsivas", agrega Ricardo Buzó.

Este dispostivo -que incluye marcapasos y electrodos cerebrales, y cables extensores-, que logra un equilibrio eléctrico y farmacológico, tiene una vida útil de entre siete y nueve años, luego de los cuales deben ser reemplazados. Se deben hacer controles médicos cada quince días.

Entre los pacientes tratados por esta técnica, Prinzo recuerda a un médico de 52 años que debió dejar de trabajar "porque ya no podía ni firmar las recetas". Fue operado en noviembre de 2008. "Hoy, si vas a Rocha, lo vas a encontrar haciendo windsurf y pescando con el agua hasta la cintura".

Otro caso fue el de un estudiante de arquitectura de 39 años. Imposibilitado de ejercer como ayudante en ninguna parte, tras la intervención consiguió trabajo en tres estudios, "además de poder participar en una carrera de 10k".