Mejor trabajar cerca de casa

Antonio Martínez ya no les paga miles de dólares a los contrabandistas cada año con el fin de que lo introduzcan furtivamente a Estados Unidos para trabajar como capataz agrícola. Ahora el trabajo viene hacia él. Como supervisor de recolectores de lechuga en el centro de México, Martínez gana apenas la mitad de los 1.100 dólares semanales que obtenía en Estados Unidos. Pero el empleo tiene sus ventajas, incluyendo la de trabajar sin miedo a las redadas de los agentes de inmigración.

Martínez, ahora un empleado legal de VegPacker de México -firma de capital estadounidense- es exactamente el tipo de trabajador que buscan cada vez más empresas agrícolas norteamericanas. Muchas están sembrando en México, donde pueden hallar personal calificado, frecuentemente con experiencia laboral en Estados Unidos y sin problemas migratorios.

Algunas empresas estadounidenses ahora cultivan más de 18.211 hectáreas de tierra en tres estados mexicanos, y dan empleo a unas 11.000 personas, según muestra una encuesta efectuada en 2007 por el grupo agrícola estadounidense Western Growers.

No hay estudios anteriores que permitan determinar qué tanto ha aumentado el número de hectáreas cultivadas por empresas estadounidenses. Pero la inversión estadounidense directa en la agricultura mexicana, que incluye tanto a compañías de Estados Unidos que trasladan sus operaciones a México como el establecimiento de sociedades con empresas mexicanas, se ha septuplicado a 60 millones de dólares desde 2000, según la Secretaría de Economía. (AP)

AP