El PRESIDENTE TABARÉ VÁZQUEZ lo anunció en su discurso de asunción y el PIT-CNT salió a buscarlas. Después de 20 años, la central logró formar nuevamente el sindicato de trabajadoras domésticas. Le llevó apenas un mes. En abril de 2005 se juntaron las primeras 100. Hoy hay más de 500 afiliados.
Cristina Otero trabaja desde hace 11 años como empleada doméstica. Desde hace más de un año, reparte su tiempo entre la limpieza de distintas casas y la militancia sindical como secretaria del Sindicato de Trabajadoras Domésticas. Todos los miércoles y viernes se reúne con las otras cinco integrantes de la directiva del gremio. El sindicato no es nuevo. Nació en 1983, pero no logró sobrevivir más de dos años. Cristina tiene la esperanza de que esta vez sí funcione.
Según cifras del propio sindicato, hay casi 90 mil trabajadoras domésticas en el país. Pero apenas 496 mujeres y cuatro hombres integran el gremio. Cristina cree que todavía muchas tienen miedo de ser perseguidas o perder su trabajo. "La mayoría no se anota por miedo a que la patronal la vea. La que era vicepresidenta del sindicato llevaba 17 años en una casa. Se creyó que no iba a tener problemas, fuimos a la televisión, y la terminaron despidiendo".
Una trabajadora doméstica en Montevideo puede llegar a cobrar entre 50 y 70 pesos la hora. En el interior apenas 15 pesos. En enero, el gobierno estableció un sueldo mínimo de 3.000 pesos para las domésticas. La noticia molestó al sindicato, y aseguran que, lejos de beneficiarlas, perjudicó su situación salarial. "Muchas de las personas son mujeres solas que tienen a hijos a cargo" sostuvo Cristina. "Me llamó una afiliada, que pidió aumento. Trabaja seis horas y le pagan 3.800. Le dijeron que no se quejara porque ganaba más que el mínimo".
Por ahora no hay acuerdo. El Ministerio de Trabajo se había comprometido a instalar finalmente este año el Consejo de Salarios de las empleadas domésticas, pero no resultó fácil. Las negociaciones se trancaron ni bien se trató de establecer quién representaba a la patronal y hasta ahora no se logró definir un interlocutor que represente al sector empleador. También exigen mejorar la situación laboral de las empleadas con cama. Que se regule el tiempo libre, la alimentación y los cuartos donde viven.
El Parlamento aprobó a mediados de noviembre el proyecto de ley que regula la situación laboral de las empleadas domésticas. Dispone un máximo legal de ocho horas diarias y 44 horas semanales de trabajo. Las trabajadoras pactarán el horario de comienzo y finalización de sus tareas. También reglamenta el descanso semanal y el derecho a indemnización por despido.
El gremio exige inspecciones más estrictas y protección. "Van al Ministerio, hacen la denuncia y cuando se hace la inspección, la patrona le dice: `No digas que sos la empleada, decí que sos una parienta`". El sindicato está defraudado. Las condiciones de trabajo no cambiaron desde abril de 2005.
