Gonzalo Secco / Ferrere Abogados

Dependemos del petróleo aunque no lo producimos. Y eso no es bueno, especialmente cuando el precio sigue aumentando. Que la matriz energética apunta a cambiar y que el interés privado por invertir en generación de energía va en aumento ya no son novedades. Pero lo interesante es que esto no pasa por casualidad: En esta materia Uruguay tiene un plan estratégico. Una visión directriz expuesta claramente desde el MIEM, desde su Dirección de Energía, y desde las empresas públicas del ramo (UTE y ANCAP). Y consenso político interpartidario para hacer de la energía una política de Estado.

No todo es perfecto, claro. Pero vale la pena revisar lo que perfila el futuro cercano para imaginar un escenario venturoso. Parecería que en unos pocos años podremos decir, como lo haría el Coronel John "Hannibal" Smith*: "Me encanta cuando un plan se realiza".

*Personaje de la serie televisiva "The A Team" (Los Magníficos).

Inversiones que se vienen

EÓLICA | Inversión prevista: 500/600 MW al 2015. UTE ejecutará 200 o 300 MW bajo la forma de una asociación con una o más contrapartes privadas. Otros 300 MW serán ejecutados directamente por privados que venderán la energía generada a UTE sobre la base de un acuerdo a 20 años y a un precio predeterminado. La mitad de esta potencia ya está en proceso de adjudicación por parte de UTE.

BIOMASA | El Gobierno apronta un Decreto por el cual UTE comprará a 20 años toda la energía que generen las nuevas centrales que se instalen a partir de esta fuente. Se estima una oferta de 200 MW. El precio estará previsto en el propio Decreto.

SOLAR | En 2009 se dictó la Ley Nº 18.585 que declaró de interés público la investigación, el desarrollo y la formación en el uso de la energía solar térmica. Incluso previó acciones concretas para favorecer la inclusión de colectores solares en obras nuevas en hospitales, clubes deportivos y hoteles, así como en otras construcciones del sector público. La energía solar fotovoltaica también tiene oportunidades como lo prueba la planta que se está construyendo en Salto.

PEQUEÑAS CENTRALES HIDROELÉCTRICAS | Se han hecho estudios y planes de trabajo por parte del Observatorio de Energías Renovables en Uruguay (MIEM – DNETN – ONUDI), el MGAP y el MVOTMA incluyendo relevamiento de posibles localizaciones y conclusiones auspiciosas para proyectos que se localicen en condiciones topográficas adecuadas y próximas a la red.

MICROGENERACIÓN | El Decreto 173/010 autorizó a los suscritores conectados a la red de distribución de baja tensión a instalar generación de origen renovable eólica, solar, biomasa o mini-hidráulica para vender la energía generada a UTE.

GAS NATURAL | La planta de regasificación de gas natural licuado que planifican permitiría abastecer la demanda uruguaya, ampliar inversiones en el parque térmico nacional sustituyendo a futuro las gasolinas por el gas natural y, también, exportar gas natural a la República Argentina.

PROSPECCIÓN Y EXPLORACIÓN DE HIDROCARBUROS | La Ronda Uruguay 2009 culminó con la adjudicación de dos bloques de un total de 11 en que se subdividió el área de la plataforma continental para la prospección de gas natural y petróleo. El Gobierno pretende adjudicar más bloques a fines de 2011.

ENERGÍA NUCLEAR Y A BASE DE CARBÓN | El Gobierno no descarta estas opciones para el mediano o largo plazo.

INTERCONEXIÓN ELÉCTRICA CON ARGENTINA Y BRASIL | Se están ejecutando inversiones en una línea de 500 KV y una planta conversora para habilitar una nueva interconexión eléctrica con Brasil. UTE proyecta en el quinquenio 840 millones de dólares en los sectores de transmisión y distribución.

BIOCOMBUSTIBLES | ANCAP trabaja en una planta de etanol que reemplaza el 5% de las gasolinas de todo el país y una planta de biodiesel que reemplaza el 2% del diesel de todo el País.

OTRAS INVERSIONES DE ANCAP EN EL CORTO Y MEDIANO PLAZO | ANCAP busca en el quinquenio inversiones en su fortalecimiento logístico y de almacenamiento así como posibles inversiones en refinación (planta desulfurizadora y aumento de la capacidad de refinación) y el aumento de sus proyectos cementeros.

EFICIENCIA ENERGÉTICA | El Gobierno busca promover en los hogares, industrias y comercios una cultura de la Eficiencia Energética bajo la premisa de que "la energía más económica es la que no se consume."

INDUSTRIA NACIONAL | Se procura fomentar la industria nacional de equipos de generación o conversión de energía y similares, o partes de los mismos, por la vía de la radicación de empresas extranjeras en el país o a través del desarrollo de capacidades locales en estas áreas.