"Lo que más me preocupa hoy son los grupos sociales pobres"

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LUIS CORTINA | ARIEL TORRES - LA NACIÓN, GDA

No llegó a ser presidente de los Estados Unidos, como soñaba en la escuela, pero a los 54 años Steve Ballmer maneja Microsoft casi como un país y cumplió todos los rituales de un super ejecutivo. De gira por la región, el CEO de una de las principales compañías de software del mundo llegó en su avión privado a Buenos Aires desde Colombia, se reunió con clientes y con la prensa, y vio a la presidenta argentina, antes de partir a Brasil. En entrevista con La Nacion, Ballmer dijo que la compañía no tiene "ningún interés en comprar Yahoo!", el buscador de Internet con el que Microsoft firmó una asociación estratégica luego de haberse frustrado aquella multimillonaria operación y habló del gran mercado chino, donde considera "hay tres países en uno".

¿Adónde está yendo la alianza con Yahoo!? ¿Aún están interesados en comprar la empresa, si es que la alianza, tal como está planteada hoy, no arroja los resultados esperados?

No tenemos ningún interés en comprar Yahoo!. Lo intentamos y no funcionó. Entonces, establecimos una asociación estratégica a largo plazo, que ya tiene la aprobación de entes reguladores, y creemos se va a materializar hacia fines de este año.

Hoy hay una cantidad de problemas serios en el mundo. ¿Cuáles le preocupan más? ¿La ecología, el terrorismo, los arsenales nucleares, la pobreza?

Uno de los que más me preocupa, o el más difícil de abordar, es el tema de los grupos sociales que son sistemáticamente pobres. Y éste es un patrón difícil de resolver en Argentina, en Estados Unidos, Europa o China. Y ligado a eso viene el tema de la salud, la educación, la seguridad. La cuestión no es ayudar o no a esta gente, sino ayudarla de la manera correcta.

¿Cómo ven el desarrollo de los negocios en China?

La economía china está creciendo muy rápidamente. En realidad, son tres países en uno: un gran país desarrollado, un país de clase media baja y otro muy pobre. Nosotros llegamos a ver sólo los dos primeros. En el primer nivel, tenemos un gran problema de piratería, son 300 millones de personas sobre las que tenemos que trabajar mucho.

En varios segmentos Microsoft tiene una altísima participación de mercado. ¿Quién es la competencia cuando se tiene una participación tan importante?

No tenemos tan alta participación porque estamos en muchas áreas diferentes. Con Windows y Office, sí, tenemos una gran participación de mercado. Y, sin embargo, ese mercado sigue creciendo. En otros dos grandes productos, Windows Server y SQL Server, en el primero tal vez tengamos el 80% de participación en Argentina, y con SQL, en cambio, tenemos entre 20 y 25 por ciento, entonces tenemos una gran oportunidad para crecer.

Ballmer conoció a Bill Gates en 1974 mientras cursaban juntos en la Universidad de Harvard, antes de que Gates fundara Microsoft, en 1975. Cinco años más tarde, convocado por su amigo, Ballmer ingresó en la corporación y cubrió varios puestos de importancia dentro de la empresa, hasta que en 2000 asumió su posición actual. El empresario tiene una fortuna personal de unos US$ 14.500 millones.