- El número de shopping centers en Montevideo y Costa de Oro puede duplicarse durante los próximos diez años, al tiempo que los centros comerciales ya existentes seguirán aumentando su tamaño, según pronosticó Carlos Alberto Lecueder el jueves pasado frente a unos 70 empresarios reunidos en el auditorio del World Trade Center (WTC).

"Si estamos proyectando Montevideo a mediano plazo, tenemos que pensar que vamos a tener una ciudad de aquí a 10 años con siete u ocho shoppings. Tres o cuatro más de los que tenemos", aseguró Lecueder en el marco de la presentación titulada "Tendencias actuales de consumo a nivel de comercio minorista".

El empresario, que administra los shoppings Montevideo, Portones, Tres Cruces, Colonia y Salto, además del WTC, estimó que probablemente en cinco años hayan ampliado su superficie los centros comerciales existentes. Explicó que el crecimiento no obedece únicamente a la incorporación de nuevas tiendas, sino a la demanda de más metros por parte de los comercios ya establecidos. "Hoy nadie quiere menos de 90 metros cuadrados y todos desean el local de al lado", graficó.

EN CARPETA

En línea con lo antedicho, Lecueder recordó que Punta Carretas Shopping planifica una ampliación, Tres Cruces negocia lo propio con la Intendencia de Montevideo y Portones Shopping evalúa una remodelación, que agregue nuevos rubros.

En lo que refiere a nuevos proyectos, el experto advirtió que hay zonas de Montevideo que no tienen centros comerciales cerca, por lo que representan una oportunidad para construir nuevas propuestas. Adelantó que en la Costa de Oro y la región Norte de la capital ya se evalúan proyectos que seguirían modificando los hábitos de compra. Es que, a su juicio, "el concepto de comprar en los barrios" se va a fortalecer cada vez más.

Pionero local en el ramo, Lecueder abrió en 1985 junto a su padre Luis Eduardo las puertas de Montevideo Shopping, una iniciativa para muchos destinada al fracaso, en aquel entonces. Sin embargo, la historia mostró lo contrario.

Al principio se vendía poco, confesó Lecueder. "De lunes a viernes no había un alma, pero los sábados y domingos no se podía caminar de tanta gente", narró. A raíz de la situación, concurrió a una clínica de shoppings centers en Brasil donde le recomendaron ampliarlo. Así lo hizo y hoy vive su decimosexta obra.

En 1994 ya no había un sólo shopping en Montevideo, sino cuatro; los números cerraban y reinaba la competencia. Desde entonces, el comercio se descentralizó y las galerías del Centro de la ciudad dejaron de crecer.

SEGURIDAD

Conforme a la caída del Centro como zona comercial, crece la inseguridad en la zona y, salir de noche de la oficina comienza a ser menos seguro y las empresas eligen instalarse en otros barrios, que antes eran solamente residenciales. En atención a esa búsqueda es que se creó el World Trade Center en Buceo, donde "hubo un esfuerzo por generar una nueva ciudad", apuntó Lecueder.

Pronto este emprendimiento inaugurará su tercera torre, al tiempo que gestiona la licencia para instalarse también en Punta del Este y Colonia.

Nuevos conceptos

- La incesante búsqueda por atender las necesidades del público originó nuevos conceptos que, para Lecueder, bien podrían implementarse en Uruguay.

Outlet (tiendas que venden su sobrante a precios más bajos), Design (shoppings que se dedican a la venta de diseño y decoración para el hogar), Life Style (centros comerciales al aire libre donde se puede estar en contacto con la naturaleza y transforma una calle en una ciudad en donde todo es perfecto) y Mixed Use (que combina viviendas, oficinas y comercios) son algunas de estas variantes que buscan impulsar las ventas.