POR LAURA V. MELÉNDEZ | lmelendez@elpais.com.uy

Con el lanzamiento de grappamiel Salerno, la Compañía Ancap de Bebidas Alcohólicas (CABA) se dispone a ganar terreno en una categoría que creció fuerte en los últimos tiempos hasta los 500.000 litros al año. De hecho, tres de cada 10 consumidores del producto ingresaron al segmento hace menos de cinco años.

Después del whisky, la grappamiel es el destilado más vendido, le gana 3 a 2 a la caña y a la grappa, y supera ampliamente el consumo de vodka, ron y gin. Según datos auditados por IdRetail, en julio de 2007 -mes pico de consumo- se colocaron en el mercado unos 80.000 litros del licor. En verano, el consumo es cinco veces menor.

Con la nueva marca, Caba procura ensanchar el mercado, elevar de nivel la categoría y acceder a un segmento de público más refinado.

Salerno se enmarca en la nueva visión competitiva de la empresa, que quiere darle a la categoría "un perfil más premium, de excelente calidad, y una caracterización más renovada", dijo a El Empresario Nelson Otormin, gerente comercial de la empresa. Para ello, se invirtieron US$ 300.000 en la concepción y lanzamiento del producto, que tendrá fuerte presencia en medios y vía pública, además de un agresivo plan de degustaciones en puntos de venta.

"No apostamos a robar ventas a la competencia, sino a hacer crecer la categoría donde vemos muchas posibilidades", agregó Otormin, quien llegó a CABA hace menos de un año procedente de la multinacional Diageo.

"En bebidas, venimos creciendo 9% en volumen y 12% en facturación; son números muy buenos para la empresa, que históricamente perdía volumen", enfatizó.

En Uruguay se venden más de 20 marcas de grappamiel pero sólo cuatro de ellas reúnen más del 90% del total. La más pujante de los últimos años es Vesubio, que tiene casi la mitad del mercado. Le siguen en importancia Victoria (19%), San Remo (15%) y Viejo Pancho (12%).

CABA facturó el año pasado unos US$ 7,85 millones por concepto de bebidas, pero en lo que va del 2008 está empatando las cifras de todo el 2007.

Nuevas ideas para expandir negocios

Dar herramientas para la expansión es lo que promete el Congreso Internacional de Marketing & Comunicación que organiza MarketingTech el próximo 12 y 13 de junio en el hotel Radisson con la presencia de destacados oradores de Argentina, Brasil, Chile, Estados Unidos, Paraguay y Uruguay. Entre ellos el estadounidense Walter Geer de Doubleclick, el argentino Bernardo Geoghegan, director regional de Planning Ogilvy Latina y el brasileño Abeaeté Azevedo, responsable de Rapp Collins en Latinoamérica.

Pablo Fernández, socio de MarketingTech y uno de los expositores, explicó que el objetivo es conocer las nuevas vanguardias que existen en el mundo sobre la disciplina. Hizo hincapié en el crecimiento económico del país y la región. "Quisimos dar herramientas para aprovechar este momento que está viviendo la economía", dijo.

El seminario está dirigido a personas que toman decisiones de negocios, a empresas de comunicación así como también a bancos, financieras, laboratorios y empresas del sector agroindustrial.

Se esperan unos 300 asistentes, entre ellos de Argentina y Paraguay.