Una nueva ola de inversiones mexicanas llega a Argentina

El mercado argentino continúa funcionando como un imán para los empresarios mexicanos. Después de las inversiones por más de US$ 300 millones concretadas en 2007, ahora los principales grupos de México avanzan con nuevos proyectos en gaseosas, alimentos y supermercados.

En lo que va de 2008, la empresa que se mostró más activa en el mercado vecino fue Arca, que en menos de tres meses concretó la compra de dos embotelladoras de Coca-Cola. La primera fue la firma El Embotellador, que tiene la licencia de esa marca de gaseosas para Catamarca, Jujuy, La Rioja, Salta, Santiago del Estero y Tucumán. A esta adquisición ahora le acaba de sumar la compra de la empresa formoseña Yege, que fabrica y distribuye Coca-Cola en el noroeste.

En Arca no quieren revelar el monto de las operaciones, aunque fuentes del mercado comentan que la inversión en la compra y reactivación de las dos embotelladoras asciende a US$ 300 millones.

"Para el grupo se trata de su primera incursión internacional, y elegimos el mercado argentino porque más allá de los problemas de inflación vemos un gran potencial y por nuestra propia experiencia estamos acostumbrados a enfrentar todo tipo de crisis", explicó Carlos de Beltrán, gerente del grupo Arca.

En la empresa mexicana adelantan que están mirando otros sectores de la economía más allá de las gaseosas. "Creemos que hay oportunidades interesantes en otros rubros de bebidas y en el negocio de los snacks, donde también participamos en México", señaló Beltrán.

EXPANSIÓN. En ese país, el principal competidor de Arca es Femsa, que ya tiene operaciones en la Argentina mediante su embotelladora de gaseosas y ahora prepara la llegada de la cadena de supermercados Oxxo. Según adelantaron en la propia cadena, Femsa ya eligió a la Argentina para iniciar la expansión internacional de Oxxo.

En México, la cadena está posicionada como una tienda de proximidad y compite con los grandes supermercados mediante más de 5.300 pequeños autoservicios distribuidos en todo el país.

En la lista de jugadores que preparan su llegada hay que incluir al Banco Azteca, la pata financiera del poderoso grupo mexicano Salinas. Hasta el momento, la presencia del holding en el mercado argentino se limita a la cadena de venta de electrodomésticos Elektra, que comenzó a funcionar a fines de 2007, aunque el número uno del grupo, Ricardo Salinas, ya anunció el próximo inicio de operaciones de su banco.

TAMBIÉN CAFETERÍAS. Otro aporte de capitales mexicanos al mercado vecino fue la inauguración de Starbucks el miércoles pasado en el shopping bonaerense Alto Palermo. La cadena de cafeterías más famosa del mundo nació y continúa teniendo su base de operaciones en Estados Unidos, pero su ingreso en la Argentina se concretó de la mano de un grupo inversor mexicano, Alsea, que ya opera con la licencia para el mercado local de Burger King.

"El flujo de inversiones es muy fuerte en ambos sentidos y hay muchas empresas argentinas invirtiendo en México, aunque quizá la presencia de compañías de mi país en la Argentina sea más alta porque las inversiones se están canalizando a rubros muy visibles y ligados al consumo masivo, como las bebidas, los alimentos y las telecomunicaciones", destacó el consejero cultural y de prensa de la embajada mexicana en Buenos Aires, Alfonso Nieto. Empresarios de ambos países, por su parte, destacan el papel clave que juega Carlos Slim, en esta movida. (LA NACIÓN, GDA)