Las ventas de oro reutilizado en India, el mayor comprador mundial del metal precioso, aumentaron debido a que los precios récord llevaron a las amas de casa y a otros consumidores a reciclar más joyas usadas, lo que frenó la demanda de nuevos suministros de lingotes.

El oro tocó el lunes otro récord al atravesar el techo de los U$S 900 la onza y con el que prolonga su mayor ciclo alcista desde por lo menos finales de la Segunda Guerra Mundial. Esto frenó las ventas de joyería y las tiendas minoristas están ofreciendo incentivos para atraer compradores, dijo en una entrevista Ajay Mitra, director general del Consejo Mundial del Oro en India.

"El mercado se está inundado de joyas usadas", dijo Daman Prakash Rathod, director de MNC Bullion Ltd., el mayor intermediario de oro del sur de India. "No hay escasez de familias dispuestas a aprovecharse de los precios récord. Ellas están vendiendo con la esperanza de comprar más tarde a precios más bajos".

Las compras en India en el último trimestre del año pasado, el período en que tradicionalmente el consumo es más activo, cayeron un 77% con respecto al año anterior alcanzando las 40 toneladas, dijo la semana pasada la Bombay Bullion Association Ltd. El aumento de ventas de oro previamente usado podría hacer caer más la demanda en el país y contribuiría a enfriar un récord alcista sin precedentes.

Los consumidores indios normalmente intercambian hasta 125 toneladas en joyas usadas, o el 16 por ciento de la demanda anual, por nuevos diseños, dijo Rajan Venkatesh, director del Bank of Nova Scotia, entidad que provee de oro a los joyeros.

La oferta a nivel mundial de oro procedente de la venta de joyas de fábrica antigua subió un 11% a 262 toneladas en el tercer trimestre, desde las 235 toneladas de un año antes, según las últimas cifras de GFMS Ltd., una firma de análisis de Londres, que compila datos para el Consejo Mundial del Oro.

Los altos precios también frenaron las compras de lingotes y monedas por parte de los inversores, dijo Mitra. Los indios probablemente compraron el año pasado más de 200 toneladas con finalidad inversora, dijo. Los fondos respaldados por oro, lanzados por primera vez en India en 2007, compraron oro por un valor de 4.670 millones de rupias (U$S 119 millones) al 31 de diciembre, según la Association of Mutual Funds in India.

Aún así, India probablemente compró 800 toneladas de oro en 2007, un 11 por ciento más que en 2006, dijo Mitra. La proximidad de la temporada nupcial, a finales de este mes, podría animar la demanda, dijo. Bloomberg