La percepción de los riesgos que implica el calentamiento global ha aumentado y ha puesto en jaque las políticas de desarrollo que no consideren la sustentabilidad medioambiental. Como dueña de una de las mayores reservas de agua dulce, de gran parte de los bosques tropicales y de la mayor biodiversidad del planeta, América Latina se ve ante el desafío de desarrollar un modelo de crecimiento suficiente para reducir las inaceptables desigualdades sociales, sin dilapidar su patrimonio natural.

Hace pocos días, representantes de diversos países se reunieron en Bali, Indonesia, para discutir nuevos objetivos en la reducción de gases de efecto invernadero.

Y el discurso de América Latina ha sido ambiguo. "Necesitamos una actitud práctica en la lucha contra el calentamiento climático. No podemos usar el discurso de que la preservación del medio ambiente no puede perturbar el desarrollo", dice Sergio Leitao, de Greenpeace en Brasil. De acuerdo a él, esta retórica repite el viejo lugar común de la confrontación Norte-Sur y que es confortable tanto para la derecha como para la izquierda política.

Si las presiones ambientalistas no son suficientes, un nuevo componente político entrará en juego en 2008: la reciente oferta de Guyana de ceder la soberanía de sus bosques, que forman parte del ecosistema amazónico, a cambio de ayuda financiera.

De concretarse, la propuesta aumentará la tensión geopolítica en el área. Además, servirá para resucitar el discurso sobre la internacionalización de la Amazonia y a calentar los ánimos nacionalistas. Y puede retrasar el urgente discurso ambiental de la región.