China agota coñac de US$ 3.600/lt.

Martell, de Pernod Ricard SA, dice que los compradores chinos han vaciado la bodega de su coñac L`Or de US$ 3.600 la botella, sugiriendo que algunos de los consumidores más ricos de Asia son indiferentes a la crisis financiera.

L`Or, "oro" en francés, fue introducido en China a finales del pasado año, y algunas de sus mezclas datan de 1871. Tiene una botella de cristal hecha a mano y fileteada en oro, así como una lista de espera de clientes chinos de varios años para las próximas cosechas.

"Si se quiere ser tomado en serio en Asia, realmente se necesita este tipo de productos", dijo el director comercial de Pernod para coñac y champaña.

Las bodegas se apoyan en los chinos en un momento en que la economía se contrae en Estados Unidos. Para su competidor Moet Hennessy Louis Vuitton SA, China ha superado a Estados Unidos como el mayor mercado de coñac de la empresa.

Hennessy empezó a destilar un coñac con su nombre hace 240 años y conquistó a los bebedores aristócratas de Europa.

Ocho generaciones después, Maurice Hennessy dice que China superó a Estados Unidos como la principal fuente de ingresos y beneficios de la marca en 2008. El negocio familiar se fusionó con la bodega de champaña Moet & Chandon en 1971, y se integró con la firma de moda Louis Vuitton en 1987 para formar LVMH, controlada por Bernard Arnault.

"Los consumidores asiáticos son altamente conscientes de la posición social", dijo Maurice Hennessy. "Piden sólo la máxima calidad".

Las ventas en China crecerán por encima del 10 por ciento en 2009, señaló Hennessy durante un almuerzo. Asia es más rentable que Estados Unidos porque los consumidores de la región compran sólo las categorías VSOP y XO, las más añejas y caras, dijo. BLOOMBERG