Valor agregado de la tradición

1/1

Mientras que el grueso de los turistas elige los balnearios del este para pasar sus vacaciones, una minoría de uruguayos y extranjeros de buen poder adquisitivo escoge una opción totalmente diferente: el turismo rural. Su interés por esta alternativa se enfoca en la tranquilidad y sencillez de la vida en el campo.

Las principales consultas de los potenciales visitantes apuntan a averiguar qué tipo de actividades se desarrollan en cada establecimiento y cómo pueden participar en las tareas campestres. Aprender cómo se elaboran los productos de granja, consumir comidas y bebidas con gustos y sabores distintos a los habituales y bailar danzas folclóricas son algunos de los atractivos para los turistas amantes del agro.

Las estancias de turismo registradas oficialmente suman 28 en todo el país, aunque fuentes del Ministerio de Turismo y Deportes advierten que muchas más prestan este tipo de servicios. Las zonas sur y este del país son las más explotadas para el turismo rural, siendo Colonia el departamento que cuenta con más establecimientos agropecuarios que reciben turistas -diez en total-, de acuerdo con lo informado por la Asociación Turística Departamental.

En Colonia, este tipo de empresas son, en su mayoría, un patrimonio familiar dedicado básicamente a la granja y la lechería. Muchas de ellas recién comenzaron a explotar el turismo a principios de la década actual. Son pocas las que ofrecen alojamiento, ya que se requiere una inversión adicional en el acondicionamiento y el mobiliario de las habitaciones para huéspedes, la construcción de baños, etc. Desde el punto de vista económico, les resulta más conveniente recibir visitantes por el día. Las tarifas dependen de las actividades que quieran realizar los turistas, pero básicamente rondan los 300 pesos por persona, sin contar compras extras como, por ejemplo, souvenirs, alimentos (dulces, quesos y manteca). Esa cifra se mantiene constante en casi todos los establecimientos.

Más de la mitad de los turistas que visitan las estancias colonienses a lo largo del año son uruguayos, figurando los argentinos en segundo lugar, según datos proporcionados por los operadores de la zona.

DOS EJEMPLOS. El encargado de "Villa Celina" y también integrante de la comisión directiva de la Asociación Turística Departamental de Colonia, Wilde Raimondo, señaló que esa estancia de 45 hectáreas es un emprendimiento familiar, situado en el Km 192 de la Ruta 21 que une Colonia San Pedro y Carmelo, y cuenta con la peculiaridad de estar a sólo dos kilómetros de distancia del Río de la Plata. "Ofrecemos al turista paseos por el día, le mostramos el mundo de la lechería, le enseñamos cómo se elaboran nuestros dulces, le contamos historias de gauchos y le servimos un menú típico del campo uruguayo", detalla Raimondo.

Otra realidad se vive en el Km 140 de la Ruta 1, donde está ubicada la estancia pionera en agroturismo, "El Terruño". Este establecimiento de propiedad de Gustavo Raffo funciona desde 1992. Allí el turista tiene 400 hectáreas a su disposición para desarrollar una amplia variedad de actividades, ofreciéndose cabalgatas o paseos en carretas, la observación de la fauna autóctona, la visita a un parque ecológico o, simplemente, una recorrida por los salones del casco de la estancia. Además, cuenta con un albergue preparado para recibir a los alumnos de primaria que deseen pasar unas vacaciones con sus compañeros de clase.

"Nuestra rentabilidad depende de la explotación agropecuaria; el turismo es una actividad secundaria, que atrae a una mayoría de turistas uruguayos y argentinos", puntualiza Raffo. El costo del hospedaje depende de la época del año, de la cantidad de integrantes del grupo visitante y también del lugar escogido para pasar la noche. Existen diversas promociones para atraer turistas, pero ninguna tarifa baja de los 700 pesos diarios por persona. El precio por pernoctar en la mejor habitación y recibir un buen servicio gastronómico, que incluye almuerzo y cena, es de 1.650 pesos por día. Una realidad es que los turistas europeos y norteamericanos gastan mucho más que el huésped promedio. "Si el campo estuviera a la venta, seguro que ellos también lo comprarían", comenta uno de los encargados, Diego Dotti, esbozando una sonrisa.

Las diez estancias turísticas registradas en el departamento de Colonia son:

Don Aurelio

Ruta 1 Km 124,5

Don Miguel

Cufré sobre Ruta 52

El Muelle Agroturismo

Ruta 1 Km 130

El Terruño

Ruta 1 Km 140

Granja Colonia Arena`s

Ruta 1 Km 167

Indare

Paraje Boca Rosario

La Polonia

Ruta 2 Km 152

La Tranquilota

Colonia Suiza

La Vigna Casa de Campo

Ruta 51 Km 120

Villa Celina

Ruta 21 Km 192

Fuente: www.infoturismo.com.uy