Gas natural licuado

El consorcio GNL Quintero, que está construyendo una terminal portuaria para almacenar gas natural licuado (GNL) en la zona central de Chile, informó que próximamente va a concluir un acuerdo con nueve bancos internacionales por un monto superior a los US$ 1.000 millones a efectos de cubrir los costos financieros de las obras. El consorcio está compuesto por BG Group (Reino Unido), que participa con el 40% del capital accionario, Endesa (España), Enap, la empresa petrolera estatal chilena y un distribuidor local de gas, Metrogas. Cada uno de los tres socios minoritarios posee una participación del 20% en el proyecto. La firma de un acuerdo financiero permitirá a los integrantes del consorcio recuperar unos US$ 600 millones que ya han invertido en el proyecto.

Se prevé que la planta comenzará a operar en el segundo trimestre de 2009 cuando el primer tanque de depósito de GNL esté terminado. La segunda y tercera fase de expansión se completarán en el año 2010.

GNL Quintero apunta a suministrar unos diez millones de metros cúbicos de gas natural para cubrir una caída de las importaciones de ese producto procedente de Argentina. La creciente falta de disponibilidad de gas ha estado perjudicando a la industria chilena así como a las plantas de generación energética. El gobierno chileno tiene grandes expectativas con el funcionamiento de esta fábrica, ya que de este modo espera reducir la dependencia energética que tiene su país con Argentina y evitar así futuras crisis de abastecimiento.