Platos calientes para el frío

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Las variantes son infinitas y tanto carnes, pastas o verduras tienen su base en un sabroso fondo con distintos ingredientes que harán definir el plato.

Son en definitiva una suma de sabores que todas las cocinas supieron crear a partir de una olla.

Lo que importa saber:

El medio graso a utilizar va desde el aceite, manteca, margarina o grasas vegetales.

El comienzo de la preparación de estos platos parte generalmente de un saltado en un medio graso y culminan su cocción con un líquido.

Que el líquido a emplear puede ser agua, caldos, vinos blancos o tintos, hasta champagne o cerveza.

La crema doble les da un toque final aterciopelado y untuoso que los refina.

Pero también tienen su lugar en ellos el yogurt, la ricotta y los quesos en general.

Muchos de estos platos debe llevarse a cabo en recipientes gruesos, preferentemente de hierro o en las clásicas ollas de barro.

Todas las carnes son casi la base de estas preparaciones así como los pescados, mariscos, carnes de órganos, etc.

La pasta en sus variadas y personales formas constituyen platos calientes ideales para el menú o para reunir invitados si las presentamos con variadas salsas para que cada comensal elija a su gusto.

Alimentos como chorizos, panceta, longaniza, tocino, jamón crudo, costillitas de cerdo, aportan todo su sabor.

Cebollas, ajos y ajíes son componentes permanentes en su elaboración, pero también se han integrado verduras como puerros, apio, berenjenas con las que se logran combinaciones diferentes.

Las verduras en estos platos se incorporan al menú en preparaciones diferentes y tentadoras, constituyendo verdaderos platos gourmet.

Los condimentos cumplen un rol fundamental desde el clásico pimentón hasta el curry. Sólo es recomendable usar el indicado para determinado alimento.

Hierbas aromáticas como laurel, perejil, tomillo y orégano son aliadas incondicionales de los platos calientes, pero también la albahaca, el estragón, la salvia y la menta con sus particulares sabores.

Las legumbres son un elemento importante, desde lentejas, porotos, a garbanzos, habas, etc.

Los sabrosos platos de horno formarán parte de nuestro menú ya que se pueden preparar con anticipación y luego calentar y gratinar.

Recordemos que muchos platos calientes son ideales para las reuniones informales donde recibir amigos con un solo "plato fuerte" resulta un agasajo diferente y práctico. Acompañado por una copa de buen vino tinto será un recibimiento ideal.

Sugerencias recomendables para servir con tenedor y no precisar apoyo: ñoquis, canelones, polenta rellena de muzzarella y jamón con salsa de tomate, capelettis con champiñones a la caruso, strogonoff de pollo con timbales de arroz blanco o amarillo.

INGREDIENTES. 4 morrones rojos, 1/4 taza de aceite, 2 dientes de ajo picados, 4 tomates, sal, pimienta, 1/4 taza de albahaca picada, 350 gramos de fideos espaguetis, 1/2 taza de queso parmesano rallado, 200 gramos de muzzarella picada.

ELABORACIÓN. Lavar bien los morrones, cortar al medio y quitar semillas y filamentos, untarlos con aceite y asarlos en el horno hasta que la pulpa esté tierna y firme. Dejar enfriar. Aparte rehogar en el aceite los dientes de ajo picados. Agregar los tomates pelados, sin semillas y picados, sal, pimienta y cocinar durante unos minutos. Aparte cocinar los fideos en abundante agua con sal, escurrirlos e incorporarlos al saltado de tomate, remover, espolvorear con la albahaca picada y el queso rallado, mezclar y distribuir sobre las mitades de morrones. Colocarlos en fuente de horno aceitada, colocar por encima la muzzarella picada y llevar a horno fuerte para derretir. Servir enseguida.

INGREDIENTES. 8 huevos, 100 gramos de jamón picado, sal y pimienta, 1 taza de mayonesa, 1/2 taza de yogur, manteca, 1/3 taza de queso rallado, 1 cucharadita de orégano.

ELABORACIÓN. Enmantecar 8 moldecitos de horno individuales. Colocar dentro de cada uno un poco de jamón picado. Cascar en cada uno 1 huevo y condimentar con sal, pimienta y un trocito de manteca. Llevar a horno moderado durante 15 minutos. Desmoldar luego, y colocar en fuente de horno, cubiertos con una salsa preparada mezclando la mayonesa, el yogur, el orégano, el queso rallado y llevar a horno fuerte a gratinar con trocitos de manteca en la superficie. Servir.

INGREDIENTES. 2 tazas de pollo cocido y picado, 1 taza de choclo desgranado, 1 taza de queso cuartirolo en cubitos, 1/2 taza de cebolla picada, 2 tazas de salsa blanca mediana (1/4 taza de manteca, 1/4 taza de harina, 2 tazas de leche), 3 huevos, sal, pimienta, nuez moscada, 1/2 taza de queso rallado, 1 cucharada de salsa Ketchup.

ELABORACIÓN. Mezclar el pollo cocido con el choclo, la cebolla picada, el queso cuartirolo en cubitos, la salsa blanca y el Ketchup. Condimentar con sal, pimienta y nuez moscada. Colocar en fuente horno y cubrir con una mezcla de los huevos batidos con sal, pimienta y el queso rallado. Llevar a horno moderado durante 20 a 25 minutos. Servir enseguida. Archívese. Podemos utilizar jamón picado en sustitución del pollo o prepararlo solamente de choclo (usar 2 tazas) lo que lo hará ideal para acompañar platos de carne.