PABLO PERA PIROTTO

Si bien hay ciertos cuidados que todos deberíamos tener presentes si pretendemos disfrutar una Semana de Turismo en contacto con la naturaleza, en el caso de las personas alérgicas las precauciones se deben extremar.

Por ejemplo, es frecuente que el roce con cierto tipo de plantas desencadene una reacción alérgica en la piel, caracterizada por un enrojecimiento e hinchazón que tiene una característica disposición lineal. La intensa picazón que se produce en la zona comúnmente se acompaña de ampollas de tamaño variable. Los brazos y las piernas son los sitios más afectados, por estar al descubierto, aunque también puede localizarse en el pecho o espalda si la persona se quitó la parte superior de su vestimenta.

En caso de ocurrir esta dermatitis alérgica por el contacto con plantas, el lavado con abundante agua y jabón está indicado dentro de los primeros minutos que siguen a la exposición, para intentar retirar la sustancia que está produciendo la reacción alérgica. De todas formas, no es conveniente refregar con demasiada intensidad ya que esto puede provocar una irritación que no hará otra cosa que aumentar el prurito.

Por esa misma razón no debe colocarse alcohol en la zona afectada, y mucho menos ningún tipo de yuyo que sólo colaborará con el mantenimiento de la reacción. Unas compresas con agua fría son una buena ayuda para calmar los síntomas, pero en general se deben utilizar, además, cremas o lociones con corticoides, que provocan el descenso de la inflamación y alivian la molesta picazón. Incluso en casos severos puede ser necesario tomar cortisona durante varios días, pero no hay que olvidar que este tratamiento debe ser siempre indicado y controlado por un médico.

También resultan muy beneficiosos los antihistamínicos, por lo que es recomendable incluirlos siempre en el botiquín de quien se vaya de campamento. Entre estos fármacos antialérgicos hay que distinguir dos grandes grupos: por un lado están los de primera generación, como la hidroxicina, que por su efecto sedante es preferible tomarlos por la noche y así asegurar un mejor descanso, y por otro los más nuevos (de segunda y de tercera generación), como la fexofenadina, loratadina y desloratadina, entre otros, que no tienen esos efectos secundarios, y son muy efectivos.

El objetivo es evitar el rascado, que puede llevar a una sobre infección agregada, que es una complicación de importancia, que requiere antibióticos. Una de las plantas que más ocasiona este tipo de alergias por contacto en nuestro medio es la aruera, un arbusto de color verde oscuro que se encuentra en todo el Uruguay.

Otro elemento a tener en cuenta es que estas dermatitis causadas por el contacto con plantas, se agravan con la exposición al sol. En ese sentido, la colocación de una pantalla solar en la zona afectada no es lo más conveniente, ya que algunos de los componentes de la fragancia o los utilizados para darle color pueden empeorar la situación.

Una vez que mejora este tipo de alergia de la piel, lo que puede demorar bastante más de lo que dura la semana de vacaciones, puede quedar en la zona una mancha oscura residual. Esto no debe alarmar, ya que con el paso del tiempo no quedará ningún tipo de marca ni cicatriz.