Invisibles, sin sueldo e insustituibles

A un niño le preguntan a qué se dedican sus padres y éste responde: mi papá trabaja y mamá no, se queda en casa". Con este ejemplo, las mujeres integrantes de la Liga de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios ilustran el poco reconocimiento social que tiene el trabajo del ama de casa. Por eso, este viernes cuando se celebre el Día del Ama de Casa, reivindican el reconocimiento y valor de un "trabajo invisible" y piden una jubilación.

La última encuesta sobre Situación del empleo en Uruguay elaborado por el Instituto de Estadísticas arrojó como resultado que son 190.000 las mujeres y 12.000 los hombres que se dedican a los "quehaceres del hogar", rubro que se encuentra dentro de la categoría de "inactivos". No obstante, esos "quehaceres" implican más de 30 labores diferentes que van desde lavar, cocinar, hacer mandados; hasta la educación y contención psicológica de la prole (ver nota aparte). La consideración de inactivo refleja el escaso valor social que tienen esas tareas.

Según un estudio del departamento de sociología de la Facultad de Ciencias Sociales de la Udelar del año 2003, el tiempo total que dedican las amas de casa montevideanas a tareas dentro del hogar es de 47,6 horas semanales. Para la Liga de Amas de Casa ese promedio sube hasta las 76 horas semanales. Como sea, en el hogar se trabaja tanto o más que afuera.

Ahora bien, el concepto de ama de casa tradicional ha mutado. No sólo cada vez son menos las que trabajan full time en la casa, sino que el hombre debió asumir tareas domésticas que antes estaban vedadas para su género. El ingreso a la mujer al mercado laboral obligó a redifinir conceptos. ¿Qué significa hoy ser ama de casa? ¿Es un oficio en extinción?

"Creo que hoy el ser ama de casa tiene nuevos contenidos, y no porque se pierda o extinga, sino porque es un trabajo que alguien tiene que hacer", afirma la antropóloga social Leticia Cannella del Museo Nacional de Historia Natural y Antropología. "Ser ama de casa hoy no es una cualidad porque hay culturalmente una desvalorización del trabajo dentro del hogar. Pero no siempre fue así. Antes, el culto era ser la mejor ama de casa, la que mejor planchaba, la que mejor lavaba, la que tenía a sus hijos más pulcros, ese era el ideal de mujer. Ahora el ideal es otro, es que la mujer trabaje afuera. Pero además de ser ama de casa, de atender los requerimientos familiares y de trabajar afuera, cambió la estética del ama de casa. Ya no te perdonan que porque seas ama de casa estés de ruleros o con las uñas desarregladas, o que tengas sobrepeso. Ese es el ideal del que te habla la publicidad", arguye.

Cannella explicó que históricamente desde las investigaciones antropológicas se observa a la mujer como asociada a lo natural, sometida a los ciclos biológicos y vinculada a la satisfacción de las necesidades básicas del ser humano. El hombre, en tanto, se lo vinculaba con la cultura, con los temas políticos y la presencia pública, en contraposición con la presencia doméstica de la mujer. "Ese modelo está presente todavía y tiene siglos de ser alimentado. Por eso, no se puede decir que aparece un paradigma y desaparece otro, estamos hablando de superposición y coexistencia de modelos", explica Cannella.

La jubilación para el ama de casa es un reclamo histórico de la Liga. Mabel Lorenzo, su presidenta, contó que desde 1950 se han presentando distintos proyectos que terminaron archivados. Lorenzo considera que se trata de un aporte económico que dignificaría a esa figura. Y aclara: "no pretendemos lograr una jubilación sin hacer aportes. Creemos en la habilidad de nuestros representantes para hacer un proyecto viable que no le saque dinero a los demás. Se nos ha definido como ministro de economía del hogar, la reina sin corona, nos han dado muchos títulos, pero todos honorarios".

Las amas de casa nucleadas elaboraron una lista de las tareas que realizan y que no se valoran.

Según ellas una ama de casa es: la cocinera, mucama, lavandera, planchadora, enfermera, nutricionista, asistente social, dietista, jardinera, electricista, coordinadora, secretaria, educadora, higienista, técnico prevencionista, diseñadora de ambientes, sicóloga, ecónoma, planificadora familiar, la costurera, modista, la que se ocupa de comprar los productos alimenticios, la ropa, los enseres del hogar. Vela por la salud de todos, por obtener la mejor asistencia, medicamentos, exámenes y análisis indicados. Cuida a las mascotas de la familia. Está atenta a los horarios de los de su entorno. Permanece en vigilia cuando hay un enfermo. Acompaña, aconseja, mima, custodia, se responsabiliza por la marcha de la casa y es quien se posterga por auxiliar a los demás.