EL COMERCIO DE QUITO

Legendarias tortugas, pingüinos, piqueros patas azules, tiburones son parte de una biodiversidad única. El turista también puede admirar los volcanes, algunos en actividad, y varias islas aún prístinas. No pueden faltar las paradisíacas playas y la práctica de buceo y surf.

Se las conoce como las islas encantadas y son el mayor atractivo de Ecuador. Su excepcional capital natural y la posibilidad de actividades extremas como el buceo son razones que atraen a los visitantes hacia Galápagos. A 1.100 km de la costa ecuatoriana, en el Océano Pacífico, parecen encontrarse en el confín del planeta. Pero son de gran valía y por eso el 28 de junio de 1979, la Unesco las declaró Patrimonio Natural de la Humanidad. En 1985, pasó a ser reserva de biosfera y santuario de ballenas. Varias de las islas aún son vírgenes.

El turista puede tener un contacto muy directo con una biodiversidad única. Las emblemáticas tortugas terrestres, los piqueros patas azules, patas rojas y enmascarados, las gaviotas, las fragatas, las focas y los pingüinos están muy a la vista. La poza de Los Diablos, la más grande de Galápagos, es uno de los principales sitios de reproducción de flamencos.

Isabela, Santa Cruz y San Cristóbal son las islas más importantes y en éstas se encuentran los asentamientos humanos.

En Santa Cruz se ubica la paradisíaca playa, una de las más extensas del Archipiélago. Allí podrán ser observadas iguanas marinas, tiburones y tortugas marinas, así como aves migratorias. Pues, la reserva marina de Galápagos también es única. Cada zona se puede visitar solo si se respetan los sitios delimitados

En Isabela todo cambia. En un recorrido de 30 km desde la playa hasta la cumbre del volcán Sierra Negra se transita por sitios como playa, lagunas y manglares, bosques secos, campos de lava y otros.

Galápagos es un verdadero paraíso de biodiversidad que aglutina a 19 islas: 13 mayores y seis menores, y 42 islotes.

Para llegar, desde Quito o Guayaquil, hay vuelos diarios a un costo de 400 dólares. Allá hay varios hoteles o pensiones sencillas. Se necesita adquirir un permiso en Galápagos que cuesta 10 dólares. Está prohibido llevar ningún tipo de planta o animal, ni flores o semillas.