En 2012 se importaron 391.500 laptops

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Favorecida por el dólar bajo, la importación de bienes de consumo duraderos siguió dinámica en 2012. Ingresaron 162.000 aires acondicionados, 391.500 laptops, 98.000 motos y 1,5 millón de celulares. Agentes de mercado prevén un buen 2013.

El consumo fue uno de los motores de la economía en 2012. Con el desempleo en niveles históricamente bajos y el salario que sigue creciendo en pesos por encima de la inflación, el poder de compra mejoró. Y si a eso se le suma un dólar más barato, los productos importados (sobre todo los duraderos y suntuarios) se tornan más accesibles y demandados, según reflejan los datos del Instituto Uruguay XXI a los que accedió El País.

Los datos se basan en registros de importación aduaneros y dan cuenta de la cantidad de productos que ingresaron al país. Puede que no todos esos bienes hayan sido vendidos, pero aun así constituyen un indicador indirecto del dinamismo comercial.

En 2012 los artículos duraderos que lideraron en las preferencias de los uruguayos fueron los electrónicos. Al país ingresaron al menos 391.489 computadoras portátiles, un 65% más que el año anterior. La amplia mayoría de esas importaciones medidas en monto proviene de China (76%), seguido de Estados Unidos (16%).

El presidente de la Cámara de Importadores de Máquinas de Oficina e Informática, Ignacio Morelli, dijo a El País que la venta de estas computadoras (laptop) "va a seguir creciendo porque está sustituyendo a los PC de escritorio" y porque las prestaciones de los nuevos modelos "son cada vez mejores".

Por US$ 500 o más los consumidores pueden adquirir una laptop, según la complejidad del equipo y la marca, dijo Morelli. Esto ocurrió con el precio del dólar en $ 20,305 en promedio durante el año (incluso seis meses su valor se situó en torno a $ 19,50). A eso se suma que las computadoras vienen de origen "con un precio más barato". Todo favorece la venta.

El empresario indicó que los importadores tienen mucha rotación en sus stocks, porque los nuevos modelos "salen muy rápido". "Es muy difícil comprar un mes y a los tres meses pedir el mismo; rota muchísimo. La gente se entera de los nuevos modelos por Internet y espera a que lleguen", indicó Morelli.

Otro artículo cuya tecnología cambia constantemente son los celulares. El año pasado se importaron 1,5 millón, un 6,7% más que en 2011. También en este caso los productos provenían principalmente de China (62% del monto importado) y Estados Unidos (24%).

Sin embargo, las compras de cámaras de fotos al exterior cayeron 1,8%. Ingresaron 280.081 el año pasado. La mayor parte de las compras se hicieron a China (61%) y Estados Unidos (17%) y en menor medida a Japón (5,3%).

El ingreso de electrodomésticos al país tuvo un comportamiento más dispar que la electrónica. La importación de equipos de aire acondicionado aumentó un 11,4% en 2012. Fueron 172.297 equipos, 17.647 más. También crecieron las de televisores LCD: sumaron 144.977 unidades, un 3,2% sobre las de 2011.

En tanto, fue a la baja el comportamiento de las importaciones de heladeras (144.093 unidades, un 13,8% menos) y de hornos microondas (cayeron un 7,8% a 111.229 unidades).

El director de Motociclo, Leonardo Rozenblum, dijo a El País que en general "no hubo variantes en los precios en 2012" pero que el dólar ayudó a que "la gente se anime más a consumir, porque los productos le resultan más accesibles".

Los uruguayos también destinaron parte de sus ingresos a incorporar o renovar sus medios de transporte. Las ventas de 0 kilómetro continuaron mejorando los registros récord de 2011 y a noviembre se habían comercializado 34.725 automóviles.

La importación de motos, a su vez, mantuvo los elevados niveles de 2011. El año pasado ingresaron al país 98.007 motos, una cifra similar a la de 2011 (cuando habían sido 97.568).

Según los datos de Uruguay XXI, la mayor parte de estas importaciones proviene de China (un 85%), pero también un 5,3% son originarias de Japón y un 3,6% de India.

Rozenblum dijo que "no hubo grandes movimientos en los precios" de origen y dijo que no le preocupa que se hayan mantenido las ventas porque "ha habido un crecimiento muy fuerte en los últimos años".

"El hecho de que no haya bajado está bien", agregó.

Las motos más populares tienen un precio de entre US$ 700 y US$ 1.100. Las más vendidas son aquellas con motor de 110 centímetros cúbicos, dijo Rozenblum.

A juicio del empresario, las ventas se mantendrán en 2013 por "varias razones". la principal es la reciente aprobación de la ley de normas sobre seguridad vial "que exige la venta de motocicletas con casco".

Aunque la ley no está reglamentada, Rozenblum anticipó que esto hará "más fastidiosa" la compra para algunos interesados, porque tendrán que gastar un poco más así luego no usen el casco.

OTROS GUSTOS. Entre un sinnúmero de placeres suntuarios que se permiten algunos consumidores, figuran las bebidas alcohólicas importadas. El año pasado se importaron casi 5,3 millones de litros de whisky, lo que significó un crecimiento de 12,8%.

La gran mayoría del whisky importado proviene del Reino Unido (73%), un 14% de Brasil y un 10% de Argentina.

También creció la importación de vinos un 8,8% a más de 3,2 millones de litros. Los principales proveedores fueron Argentina (61,6% de lo importado), Francia (19,2%) y España (14,6%).

En tanto, otros bienes no indispensables redujeron su ingreso al país en 2012, como los cigarros, que en unidades bajaron un 13,8%.