Un siglo girando sobre arroyo Las Vacas

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El puente giratorio de Carmelo cumplió 100 años ayer. Pero con el paso del tiempo esta revolucionaria obra que mejoró la navegación y el tránsito hoy muestra su fatiga. Los carmelitanos piden otro puente para mantener este como símbolo.

En la ciudad de Carmelo el 1° de mayo no es solo el Día de los Trabajadores. Se celebra también la inauguración del puente giratorio ese día, pero de 1912.

El alcalde Alejandro Brusco preparó largamente el inicio de los festejos por este centenario tan sentido por miles de carmelitanos. El acto de celebración fue encabezado por el presidente José Mujica -quien recordó el aporte hecho por la inmigración en el país- y el intendente de Colonia, Walter Zimmer. Pero también fue una buena ocasión para recordarle al ministro de Transporte y Obras Públicas, Enrique Pintado, un reclamo que lleva años para los carmelitanos: la construcción de un nuevo puente sobre el Arroyo Las Vacas.

FIESTA EN EL PUENTE. El clima festivo contagió a miles de habitantes que acudieron a las márgenes de la gigantesca y característica estructura. El acto protocolar se realizó sobre la Rambla de los Constituyentes, otra "joyita" local que fue construida gracias al trabajo desplegado por el Comité Patriótico Femenino de Carmelo e inaugurada el 7 de diciembre de 1930, con motivo de la celebración del Centenario de la Constitución de la República. Esta costanera con sus terrazas y glorietas conmemora hoy también los sueños de una época de pujanza y progreso.

De algún modo ello fue recordado también por el presidente Mujica que evocó a los inmigrantes que llegaron al país entre fines del siglo XIX y las primeras décadas del XX, los que "desde la pobreza" en sus países trajeron sus apellidos, su trabajo, sus profesiones y sus enseñanzas. "A veces hay que mirar atrás", señaló el mandatario. De algún modo, el intendente Zimmer fue en el mismo sentido al recordar que hace 100 años se vivían tiempos de pujanza con la construcción de escuelas, liceos y puentes. Y apuntó que el presente nos presenta desafíos que "nos encuentra sin capacidad de respuestas" en algunos casos. En este sentido y alineándose con el reclamo local, Zimmer anunció que su contribución será la de bloquear el paso de vehículos pesados por este puente, planteándoles rutas alternativas al puente giratorio.

Luego el historiador local profesor Eraldo Bouvier fue el encargado de evocar la historia del puente que terminó conformando la identidad de los carmelitanos. Bouvier recordó que gracias a este puente giratorio y a tracción humana, fue posible la navegación por este curso de embarcaciones de mayor porte.

También fue la ocasión de presentar cuatro obras referidas al tema. El libro "El alma de Carmelo. El Puente Giratorio", del periodista Raúl Ronzoni, así como el libro histórico "Uniendo orillas. Uniendo siglos", de Laura Ciapessoni; la reseña histórica hecha por el historiador Gonzalo Parodi y el corto documental de Javier Gil y Ricardo Rodríguez "Realizaciones".

También recibieron el caluroso reconocimiento de las autoridades y el público aquellas personas que han sido los responsables del mantenimiento de la estructura. José de los Santos, Daniel Melogno, Javier Maisonave, Ángel Álvarez y Carlos Cáceres recibieron este reconocimiento. Luego se descubrió una placa conmemorativa a cada lado del puente, que fue abierto para dar paso a embarcaciones deportivas, seguidas por embarcaciones de la Prefectura Nacional Naval haciendo sonar sus bocinas en medio de un cerrado aplauso.

Y luego el puente volvió a girar para cerrarse y por allí pasaron carruajes, caballos y antiguos automóviles con personas vestidas a la moda de principios del siglo XX. El calendario de festejos continuará ahora hasta el próximo 19 de mayo con varios eventos.

LOS RECLAMOS. Este hito de la ingeniería y la arquitectura presenta hoy un problema insalvable. El puente giratorio fue preparado para soportar unos 5.000 kilos de peso, una medida aceptable 100 años atrás. Pero actualmente soporta el paso de unos 30 camiones diarios, algunos de ellos con hasta 55.000 kilos de peso en su carga.

Esto ha provocado un avanzado y ostensible deterioro vial en el puente y sus alrededores, observable en las viviendas en ambas márgenes. Por ello los carmelitanos reclaman "un nuevo puente para la ciudad".

El ministro Pintado reconoció estas necesidades y su preocupación por los riesgos que ocasiona este deterioro. No obstante el titular del MTOP indicó que para construir otro puente no hay recursos. "Yo no vengo a mentirles, sería más fácil, pero dentro de un año me lo reprocharían. Prefiero decirles la verdad hoy", dijo Pintado.

es la cantidad de kilos para los que fue construido el puente giratorio, un peso aceptable para 1912, pero sobrepasado hoy.

es el promedio diario de camiones que pasan actualmente por el puente de Carmelo, algunos con hasta 55.000 kilos de carga.