La "vaca loca" en EE.UU. complica más el mercado

La confirmación del cuarto caso de "vaca loca" en Estados Unidos le agrega una complicación más al mercado y a los exportadores uruguayos. Habrá que esperar para ver cómo reacciona el consumo, dice la industria frigorífica uruguaya.

El veterinario jefe del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), John Clifford, confirmó el cuarto caso de vaca loca en Estados Unidos y salió a tranquilizar a los consumidores. "Realmente, no hay motivo para alarmarse sobre este animal. Tanto la salud humana como la animal están protegidas", dijo Clifford a los medios de prensa.

Ahora el problema fue detectado en una vaca lechera de California y es el tercer caso autóctono que se ha registrado desde diciembre de 2003 hasta la fecha (el primero fue en una vaca importada de Canadá).

La noticia provocó una inmediata baja de los valores a futuro del ganado en pie en el mercado de Chicago y a la industria exportadora uruguaya le agregó otra complicación que podría frenar el crecimiento de la exportación de carne bovina uruguaya hacia Estados Unidos.

"Es impredecible saber qué puede pasar cuando algo así sucede, pero lo normal, al menos por la experiencia anterior, lo que uno piensa que es positivo para nosotros porque la "vaca loca" la tienen ellos, termina siendo negativo para todo el conjunto porque el consumo se retrae", aseguró a El País Gustavo Diéguez, presidente de la Asociación de la Industria Frigorífica Exportadora (Adifu).

Frente a los casos anteriores lo primero que se ve en el consumo de carne bovina es una retracción.

Para los frigoríficos uruguayos, el nuevo caso de "vaca loca" afecta porque "suma complicaciones a un mercado que ya venía complicado por la crisis generada por el uso de aditivos -conocido como barro rosado y el tratamiento con hidróxido de amonio- en la carne vacuna destinada a la elaboración de hamburguesas".

El 90% de la carne vacuna que exportan los frigoríficos uruguayos, sean trimming (recortes) como delanteros en bloque, tienen por destino la industria estadounidense.

"El consumo de hamburguesas se resintió bastante y si a eso le sumamos esta noticia, no es bueno para ningún tipo de carne", aseguró Diéguez. De todos modos, el industrial insistió en que "habrá que esperar cómo reacciona el mercado. Todo dependerá de la fuerza con que se transmita el problema. Como no es el primer caso de vaca loca, por ahí la noticia tiene un impacto en el mercado menos violento que el que uno piensa, pero hay que esperar".

Según el INAC, hasta la semana pasada se embarcaron a EE.UU. 12.925 toneladas carcasa. El volumen creció 33,9% hasta la primera quincena de abril y la facturación 34,9%.